CHAPITRE XXXIV

LOUPAUIUM. — LOl'PAD.

La route d’Apollonias à Loupadium suit la côte uord du lac à travers une contrée déserte et marécageuse. Les oiseaux a<|uati(|ues aboudent dans ces parages qui sont fréquentés à de rares intervalles par des pasteurs nomades.

Le seul édifice que l’on rencontre sur cette route est un vieux kban abandonné appelé Kirsiz klian , le c.aravanseraï des voleurs ; c’est une construction du moyen dge, mais un ouvrage turc.

On franchit le Rbyndacus sur un pont de bois en très -mauvais état pour arriver à la petite place de Luupad , bôtie sur la rive gatudie du fleuve, et juste à son point do sortie du lac.

Loupadium fut kUie par Alexis Comnène pour défendre les abords de Broussa contre les Sarrasins. C’est plutôt une forteresse qu’une ville; elle reçut cependant un contingent de population qui a pu s’élever à deux mille âmes dans le temps de sa plus grande prospérité. Ixiupadium est bâtie en forme de rectangle, selon l’usage des Byzantins ; la muraille est de briques parmi lesquelles on a mêlé une foule de fragments antiques et de débris de colonnes. De dix mètres en dix mètres, la muraille est flanquée détours rondes et poligonales. Mcétas Choniates, qui écrivait dans le treizième siècle, appelle cette ville Loupadium (I) ; elle est également citée par Anne Comnène (2j.

Loupad défendait l’entrée du lac Apollonias aux barques des Sarrasins et commandait en même temps le cours du Macestus; de sorte que comme point stratégique, sa construction est assez bien entendue. Loupad tomba entre les mains des Turcs en 1330. Orkban, s’étant ligué avec l’émir Toursoun pour aller attaquer le prince de Karasi, en-

(i) Nie. Chou., p. i86.

{‘i) Aun. Cunin., p, 177.

leva cette place, qui ne fut jamais reprise par les Byzantins.

Il ne parait pas que dans l’antiquité romaine il y ait jamais eu en ce lieu quelque ville importante; les voyageurs du dernier siècle (!) citent un assez grand nombre de ruines entre cette ville et Mubalitch; elles ont dû appartenir à Miletopülis, qui était dans le voisinage. Aujourd’hui la population a presque totalement abandonné Loupad à cause de la mal aria qui devient de plus en plus redoutable. On n’y trouve plus pour habitants que quelques familles grecques et un monastère abandonné, où vit avec sa famille un pauvre papas qui fait le service religieux des chrétiens de Loupad.'^

HADBUm ÉDBBNOS DANS LA VALLÉE DU BHYNDACUS.

Le cours du Rhyndacus, à travers les défilés de l’Olympe, offre des alternatives de défilés et de plaines qui reafermaient quelques villes importantes et qui aujourd'hui sont peuples de nombreux villages. Tous ces districts ontété à l’époque byzantine le théâtre des luttes entre les Sarrasins et les Grecs. Aussi les passages des vallées étaientils défendus par de nombreux châteaux dont ou voit encore les ruines, mais dont les noms ne peuvent être restitués que par conjecture, car les inscriptions monumentales de cette époque sont extrêmement rares.

En remontant le Rhyndacus à partir de son entrée dans le lac Apollonias, on arrive, après douze heures de marche, au petit bourg d’Édrénos qui conserve encore les vestiges de l’ancien nom de la ville dont il occupe la place. Iladriani, ville fondée par l'empereur Hadrien, était en effet située sur le bord du Rhyndacus ; c’était la place la plus considérable de la province. Pour la distinguer d'une autre ville du même nom, située dans le centre de la province, on l’appelait Uadriani près de l’Olympe. Du temps de l’empire byzantin elle devint épiscopale et était comprise dans la province de fHellespout. L'emplacement d’Uadriani fut défi) Lucas, 1. 1, 179.

terminé d’abord par Sestini au village d’Édrétios, et les ruines de cette ville antique ont été décrites par M. 11aniilton.

La route de Broussa à Éd rénos remonte la vallée du Rhyndacus depuis le point où il entre dans le lac Apollonias. On arriveaprès vingt-quatre kilomètres de marche à la petite ville de Kerinasli, dans le voisinage de laquelle s’élève un château byzantin. Ririnasli est bâtie sur les deux rives du fleuve et contient environ huit cents maisons dont la majeure partie est habitée par des Turcs. Les ruches qui environnent la ville sont de nature volcanique, entrecoupées par les marnes calcaires. A huit ou dix milles de Kirniasli, ou passe une rivière qui va se jeter dans le Rhyndacus et qui formait la limite de la.Mysie Abrettèue. On fait encore vingt-quatre kilomètres de. Kirmasli jusqu’à Kesterlek, petit village de quarante ou cinquante maisons. Peu de temps après avoir quitté ce village, un remarque un château byzantin dont les murailles sont bâties de briques et de pierres; cette construction paraît être du même âge que le château de Loupad.

La route se prolonge ensuite à travers une contrée boisée et presque déserte; on passe plusieurs petits cours d’eau qui vont se jeter dans le Rhyndacus, et l'on arrive, après huit heures de marche ou quarante-huit kilomètres, au village d’Édréuos, situé dans le voisinage des ruines d’Hadriaui.

Le bord de la rivière est défendu par un ancien château byzantin ; mais les ruines d’IIadriani sont à deux milles plus loin.

L'édilice qui frappe d’abord les regards, est une ancienne porte de ville composée de trois arcades ; mais on ne trouve aucune trace de murailles; l’architecture de cette porte est d’un style assez médiocre. Un peu plus loin sont les ruines d’un édilice considérable qui, avec tous les débris d’architecture qui l’entourent , indiquent parfaitement remplacement d'une ancienne ville, et la concordance des noms ne permet pas de douter que ce ne soient les ruines d’Hadriani.

Les habitants ont fait bien clés ten-

tatives pour arracher du sol les fragments qui s'y trouvent et qui nuisent à leurs cultures, et ils ont accumulé près des murailles existantes une quantité de corniches et de colonnes brisées d’une belle exécution.

Le grand édifice dont les ruines sont encore conservées parait avoir été un gymnase; les murs de fondation peuvent encore être parfaitement distingués.

C’était ud édifice carré d’environ soixante-six mètres de large; sur quarante-huit de profondeur; mais à 1 exception du côté sud-ouest, les murs ne s’élèvent pas à plus de trois ou quatre pieds au-dessus du sol ; les murailles de l’ouest ont environ vingt mètres de hauteur et peuvent être aperçues d’une très-grande distance ; elles sont magnifiquement construites en grandes assises de marhre;l epaisseur du mur est d’environ un mètre et toute la construction est appareillée sans ciment; ce qui montre avec quel soin l’édilice a été construit.

Les fondations des pièces de l’intérieur sont seules visibles, et il est difficile de connaître leur di-position.

Près du gymnase sont les vestiges de deux autres édifices qui, si l'on en juge par les colonnes brisées qui sont dans le voisinage, paraissent avoir été des temples, l’un d’ordre dorique, l’autre ionique. De belles volutes et des fragments de corniche sont là gisant à terre. Trois colonnes de petite dimension et encore eu place indiquent sans doute remplacement d’un portique ; et les murailles voisines sont remplies de fragments de toute .sorte. Les inscriptions sont rares à lladriani; mais on en découvre quelques-unes au village de Beyik; elles paraissent avoir été transportées de la ville.

La ville d'Hadriani est le lieu de naissance de l’orateur Aristide, qui dans ses écrits a laissé quelques passages relatifs à son pays natal. Ou comptait cent soixante stades (I) entre. Hadriani et Poemaninus et deux jours de marche entre Cyzique et la première de ces deux villes.

Au-dessus du village d’Édrénos le fleuve se trouve de plus en plus res-

(() Vingt-neuf kilomètres et demi.

L’UNIVKRS.

serré par les défliês que forme le Toumandji da^h; mais ou rencontre de distance en distance quelques villages bâtis sur les pentes. Rniin l’on arrive à un ruisseau qui va se jeter dans le Rliyiidacus en venant de l’est et qu’on appelle Toumandji sou ; c’est la limite entre la Phrygie et la Bithynie.

YÉM CHEHEB, SUGUUD ET QUELQUES VILLES DE l’INTÉKIEUB.

Les versants est et sud de l’Olympe, quoique moins peuplés que le versant nord, renferment cependant quelques villes qui méritent d’étre mentionnées.

La région est forme un bassin particulier au centre duquel est un petit lac qui porte le nom de Yéni cheber comme la ville bâtie sur sa rive ; il est alimenté par quelques sources et par les eaux de la montagne. Sou canal d’écoulement se rend dans la rivière d’Ak sou qui va au Sangarius en se joignant au Uéré tcliai qui prend aussi le nom de Bédré tcliai; c'est la rivière de Lefké. La ville de Yéni cheber (nouvelle ville ) est regardée comme de fondation musulmane; elle était autrefois le lieu de cantonnement d’une orta de janissaires; on sait que cette milice fut créée a Broussa et composée de jeunes chrétiens convertis a l’islamisme. Si l'on compare son état actuel avec le tableau qu’en fait un ancien voyageur, on doit convenir qu’elle est bien déchue aujourd’hui, car le lac n’est plus qu’un marais et les maisons tombent en ruine.

Paul Lucas décrit en ces termes la route qu’il lit pour se rendre à Yéni cheher. « Nous partîmes de Nicée le 25 au matin: nous eûmes le lac à main droite et nous le côtoyâmes pendant une bonne heure et demie; ensuite nous commençâmes à monter de fort hantes montagnes; le chemin nous en parut des plus rudes et nous dura prés de deux heures; au plus haut sommet nous nous reposâmes environ une heure dans un village appelé Uerbent ( le défilé ) qui n’est habité que par des Grecs ; enlin nous descendîmes par une pente fort douce dans une plaine des plus agréables, et après y avoir marché

pendant deux heures et demie, nous arrivâmes à Yeui cheher. La ville est petite mais jolie; tous les vendredis il s’y tient un grand bazar ; on y vend presque de tout; mais le principal commerce est celui des chevaux que les Tarlares y amènent (t). > Yéni cheher était le centre des opérations de Soliman lorsqu’il attaquait Nicée. Bilédzik, autre village à l’est de Yéni cheher, est regardé comme l’ancienne Belecoina; on n’y remarque aucune ruine intéressante.

A la jonction de la rivière Poursak et du Sangarius se trouve la ville de Sughud, qui a joué un grand rôle dans l’histoire ottomane, puisque c'est le premier fief que posséda le chef des tribus turques lorsqu’elles arrivèrent en Asie Mineure. Auparavant elles n’avaient été que des hordes à la solde des sultans d'iconiutn. Ala Kddin fit présent de ce territoire a ErtoghruI , qui fit de ce lieu le centre de ses opérations contre Broussa. I.e site de Sughud, dont le nom turc signifie l’otter, correspond, selon Hanimer, à celui de Thebazion, ville byzantine de peu d’importance; mais aujourd’hui on n’y observe aucune ruine antique. Elle est célèbre parmi les Turcs, comme le lieu de sépulture du sultan ErtoghruI, dont le tombeau s’élève aux environs de la ville i|ui elle-même est située à l'entrée d'une vallée et entouree de nombreuses plantations de mûriers.

Le tombeau du sultan est une chapelle sépulcrale dans le genre de celles qui furent depuis construites à Broussa, et que les Turcs appellent Turbé. Ce genre de .sépulture, qui n'est ni romain ni chrétien, a été importé dans l'Asie Mineure par les Seidjoukides qui euxmêmes en avaient pris le modèle chez les Mongols. Le tombeau du chah Koda Benda à Sultanieh, en Perse, en est un des plus beaux exemples. Dans la plaine de Césarée et aux environs d'Iconium on observe un certain nombre de ces tomlieaux du temps des .Seidjoukides et qui sont comme le type des Turbés des Turcs. Le tombeau d’Ertoglirul s’élève au milieu d’une plantation de cyprès et de platanes et offre

(i) l.ucu, t. I, p. 7a.

un tableau pittoresque des sépultures de l’Orient.

Un autre fief fut donné à ErtoghruI par le prince des SeIdjoukides après une grande victoire remportée contre les Grecs. Ala Kddin fit présent à Ertoghrul pour lui et ses descendants de tout le territoire situé au confluent du Pours.'ik et de laSakkaria (le Sangarius) ; il voulait ainsi fortifier ses frontières de l'ouest contre son plus grand ennemi, l’empereur de Byzance. Ce territoire fut appelé Sultan œuni(le front du sultan), et cette possession s’étendait jusqu’au pied de l’Olympe et dans le Toumandji dagli, qui est un de ses embranchements.

La nature du terrain, qui, entre Nicée et Lefké, est de grès et de calcaire, change complètement dans les parages de Sultan auni. On commence à rencontrer les roches volcaniques qui annoncent le pays brillé de la Catacecauinène.