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(3) Vüv. piiRc 73.

LTINIVERS.

lus transporta des barques du lac Dascylitis dans la Propontide, et parvint à faire entrer quelques soldats dans la ville pour soutenir le courage des assiégés. Mithridate avait fait construire des balistes et des tours mobiles pour attaquer les remparts. Les péripéties de ce siège ont une ressemblance frappante avec celui que soutint Nicée di.\ siècles plus tard.

Une violente tempête s’étant élevée, détruisit tous les apprêts de l’assaut, et notamment une tour de cent coudées de hauteur, qui était l’ouvrage d’un Thessalien nommé Niconides : néanmoins ces pertes ne décidèrent pas Mithridate à lever le siège. On chercha à pratiquer des mines , dans l’une desquelles Mithridate lui-même faillit périr. La prévoyance de Lucullus parait à toutes les éventualités : son armée était bien approvisionnée , tandis que la famine exerçait ses ravages dans celle de Mithridate. Plusieurs tentatives malheureuses flnirent par épuiser sa

fiatience, et Lucullus le força de lever e siège et de se retirer dans le royaume de Pont.

La conséquence de ces événements fut une alliance durable et sincère entre les Romains et les habitants de Cyz.ique. Tous les monuments qui sont parvenus jusqu’à nous attestent que pas une ville de l’Asie ne reçut de la part des empereurs des marques plus constantes d’amitié et de protection.

Elle conserva sa liberté et son autonomie , et reçut dans le continent une adjonction importante de territoire, non-seulement une partie de ce lac Dascylitis dont il est si souvent fait mention dans l’histoire de cette ville , mais encore une portion considérable de la Troade et du pays mysieu , jusqu'au lac de Milétopolis (Manyas)et Apollooiatis (1). Dans ce passage de Strabon , le lac Dascylitis est nommé encore une fois avec les deux autres lacs de la Bithynie. Ou il faut supposer que le premier a disparu, ou qiril y a quelque grave erreur chez les géographes anciens touchant ces lacs. Nous avons déjà traité cette question plus haut.

[ (i) SiraboD, \II, 576.

Cependant Cyzique eut a passer quelques moments terribles sous le règne de Tibère. Ayant négligé le service du temple d’Auguste, et condannné aux ceps quelques citoyens romains , elle fut dépouillée de ses privilèges (1 ) ; mais sous le règne suivant, ils lui furent restitués; elle fut nommée N’éocore Hadrienne Olympienne, et les grands jeux de l’Asie furent célébrés dans son enceinte. Le titre de Néocore n’apparalt pas sur les monuments de Cyzique avant le règne d'Hadrien : une inscription de 'I hyatire fait mention d’un Arignotus, néocore de la très-illustre métropole de Cyzique. Le second néocorat lui fut clécerné par l’empereur Marc-Aurèle Autonin Caracalla ; elle prit alors le titre de Philosébaste. La ville était dotée d’un prytanée, d'un gymnase, d’un théâtre, de plusieurs temples, parmi lesquels s’élevait le temple bâti en l’honneur de l’empereur Hadrien , et qui passait pour un des plus vastes temples de l'Asie; les colonnes avaient quatre aunes de circuit et cinquante de hauteur (2) ; il portait pour inscription : Au dieu Hadrien ;et est mentionné sur les marbres sous le nom de Nab? ’AoIoî. Xiphiliu le décrit comme le plus beau de tous les temples ; ses colonnes étaient d’un seul bloc de marbre. On ne sait pas précisément comment finit cet édifice : les uns prétendent qu’il fut renversé par un tremblement de terre sous le règne d’Antonin Fie ; suivant Malala , le tremblement de terre arriva sous le règne d’Hadrien , avant la construction du temple. Le rhéteur Aristide en parle comme d’un monument prodigieux, qui, par sa hauteur, servait de phare aux pilotes qui voulaient aborder a’ Cyzique. Ceci prouve que, l’an 167 de J.-C., le monument existait encore.

Il est probable que les colonnes mentionnées par les historiens ont été trans-

Portces à Constantinople pour servir à édification de la mosquée du sultan .Soliman , en 1515.

Parmi les monuments qui sontencore conservés, ou distingue un vaste amphithéâtre , monument très-rare en

(i) Tacil., //«ho/., liv. IV, cli. 36.

(a' Dion Cassiiw, f'U d’ Hadrien.

Asie, où ies peuples se piquaieut d'aimer les jeux plus littéraires. Il n'existe que deux amphithéâtres en Asie, l’un à Cyzique , et l’autre à Pergame. Marc- Antoine faisait exercer dans la première de ces villes une troupe de gladiateurs qu’il se flattait d’offrir en spectacle à Rome aux jeux de la victoire. Après la victoire d’Oetave , ces gladiateurs restèrent attachés au parti d’Antoine ; ils se retirèrent en Syrie, où iis périrent tous (I). Diverses inscriptions mentionnent des troupes de gladiateurs qui combattaient dans les jeux de Cyzique (2). Nous savons que de semblables fêtes furent célébrées à la dédicace du temple d’Auguste à Ancyre.

Nous voyons bientôt ces usages disparaître par l'introduction du christianisme. Constantin, en arrivant à Byzance. fait enlever de Cyzique la statue de la Mère des dieux, et la fait transporter dans le Forum de Constantinople , pour être livrée à la risée des nouveaux chrétiens. Des édits de Tliéoclose et de Justinien ordonnaient la démolition des temples du paganisme.

Sous le règne de Gallien, les Hérules pillèrent Cyzique; plus tard, les Scythes et les Goths y exercèrent leurs ravages.

Après la division des grandes provinces, faite par Dioclétien , Cyzique fut métropole de la province d’Hellespont, qui comprenait trente-trois villes. Des empereurs de Constantinople y établirent un hôtel et une fabrique de monnaies. Mais en 943 elle fut presque entièrement détruite par un tremblement de terre. Cependant elle conserva encore un certain nombre d’habitants.

Le fils du sultan Orkhan, gouverneur de la province de Karasi , l’ancienne Mysie, fut saisi d’admiration à l’aspect des ruines de Cyzique. Les colonnes brisées, les marbres épars sur le gazon lui rappelèrent les débris du palais de la reine de Saba, Bal-Kiz (3), élevé par Salomon, et les restes d’Istakar et de Tadmor. S’étant endormi dans ces

(il Dion Cassius, lib. U, p. 447.

(•i) Caylui, /éntiqiiilés, Ionie U, aiy.

(3) Hanuner, Histoire de t em/jire otlonum, loin, I.

ruines, il eut un songe à la suite duquel il se décida à entreprendre une campagne en Europe.