CHAPITRE X

CÔTES DE l’bELLESPONT.

Non loin de l’embouchure de l’Æsépus , il y a une colline au sommet de laquelle s’élevait le tombeau de Memnon, et dans le voisinage était le bourg de Memnon.Les faits relatifs à ce héros étaient déjà controversés par les écrivains de l’époque romaine ; les uns le font venir d’Egypte, les autres de Perse. Pausanias (1) semble vouloir accorder les deux opinions en disant qu’en effet Memnon était de race étliiopienne, mais qu’il vint au secours de Troie en partant de Suse après avoir soumis toutes les nations qui étaient sur sa route.

Hérodote fait évidemment allusion à ces événements lorsqu’il dit à 'propos du monument de Nymphi (2) : « 11 y en a qui considèrent ces monuments comme des portraits de Memnon , mais ils se trompent étrangement. »

Memnon, qualifié de fils de l’Aurore, n’était autre qu’un prince assyrien qui vint au secours de Troie et ne put arriver que vers la fin du siège.

Les oiseaux de Memnon qui, selon la fable, venaient tous les ans donner des soins au tombeau de Memnoti et l’arroser avec leurs ailes après les avoir trempées dans les eaux de l’jEsépus , les oiseaux de Memnon continuent de voler le long des rivages de l’Hellespont. A une certaine époque de l’année, des troupes d’une espece d’alcyon parcourent avec la rapidité de la flèche l’Hellespont et le Bosphore. Jamais on ne les a vus se poser ni sur terre, ni sur les eaux ; les marins et les habitants du rivage appellent ces oiseaux les âmes en peine. •

La ville de Priapus était située à quinze milles environ de la presqu’île de Cyzique et à l’ouest de l’embouchure du fleuve Granique ; elle fut fondée par les Milésieus-ou selon d’autres témoi-

(() Liv. X, cil. 3i.

ta) Liv. II, io6.

L’UJSIVERS.

gnages par les habitants de Cyzique.

Priapus était renommee comme station navale (I) ; elle se rendit a Alexandre après la bataille du Granique (2).

Un village du nom de Karaboga occupe le site de l’ancienne ville ; mais on n’y rencontre aucun vestige d’antiquité. Le cap Karaboga abrite le port contre les vents du nord, et la presqu’île le défend du côté de l’est. Le dieu des jardins, Priape, dont le culte fut transporté d’Ornéae, ville voisine de (’^rinlhe, donna son nom à la ville asiatique.

Si la ville de Priapus n’a pas subsisté Jusqu’à nos Jours, nous pouvons du moins nous faire une idée de la fertilité de son territoire et de la richesse de ses campagnes ; car toute, la côte depuis Cyzique jusqu'à Lampsaque est cultivée en vignobles qui pourraient donner un vin excellent ; mais les Grecs et les Israélites, qui ont conservé le privilège de la fabrication , emploient des procédés tellement imparfaits qu’il n’est pas possible d'en obtenir de bons produits ; ce sont les vignes de Priapus qui avaient été données en usufruit à Thémistocle pour l'usage de sa maison (3). La premièrecause de la décadence de Priapus doit être attribuée à la prospérité deParium, qui fut colonisée par les habitants de Milet, d’ Kry thrae et de Paros (4) .

Pline (5)pcnseque la ville de Parium est la même quecelle qu’Homère nomme Adrastée. Strabon place cette ville sur le promontoire qui sépare Priapus et Parium. Lorsque les rois de Pergame obtinrent du peuple romain cette partie de la Mysie , en dédommagement des conquêtes que les rois de Uithyuie avaient faites sur eux, ils prirent soin de fortifier le port, qui était plus vaste que celui de Priapus, et les habitants de cette dernière ville furent transférés à Parium. Deux inscriptions recueillies par Spou donnent à cette ville le titre de colonie romaine (6). L’emperenr Marc-Aurèle y lit de grands travaux ; ce qui lui valût le titre de fon-

(i) Thucyd., VIII, 107 ; Slrab.. XIII, 587.

(3) Arrien,£f^. Alex., I, i3.

(3) Slrab., loc. cil. •

(4) Strabon, XIII, 588.

(5) Liv. V, ch. 3a.

(6) Spon, Fojagei, I, p. 173.

dateur souvent décerné dans les inscriptions à des proconsuls ou à d’autres magistrats. On admirait à Parium un autel d’une forme siu^lière , dont chaque côté était long d'aune stade ; il était du genre appelé Bomos, c’est a-dire en forme pyramidale. C’était l’ouvrage d’IIermocréon, qui avait décoré ce monument avec magnificence. Aujourd’hui il n'en parait pas de vestiges ; mais peut - être des recherches attentives mettraient-elles à même de reconnaître remplacement de ce monument unique.

Les ruines de Pariuin se reconnaissent encore au lieu nommé Kamarès (les Voûtes); les murs étaient construits en blocs de marbre sans mortier. Un grand nombre d’édifices enfouis, des restes d’aqueducs et de citernes témoignent qu’elle Jouit d'une certaine importance jusqu’à la chute de l’empire.

CUAPlfRE XL Lampsaque. abydos.

Lampsaque commandait l’entrée de l’Hellespont; elle était pourvue d’un bon port et renommée par la fertilité de son territoire. La fondation de Lampsaque remonte aux temps fabuleux antérieurs aux premières migrations curojiéennes ; son premier nom était Pityæssa. Les deux frères Pbobus et Blepsus, nés à Phocée et descendants de Coilrus, pendant leur séjour à Parium , rendirent service au roi Mandron, qui régnait à Pityæssa. Ce prince engagea les deux frères à envoyer daus ses Etats une colonie grecque, qui vint en elfet s'établir sous la conduite de Phobus. Menacés d’une trahison de la part des Bebryces, ils furent sauvés par Lampsucé, fille du roi, et en reconnaissance de cet événement, ils donnèrent à la ville de Pityæssa, dont ils s'étaient rendus maîtres , le nom de Lampsaque (I). La population de cette ville s’était augmentée des ruines de Pœsus, située entre Lampsaque et Parium. Le culte du dieu Priape y était aussi répandu qu’à Priapus même ; et, en effet, toutes ces villes Jouissaient de l’abondance des fruits de la terre. Les

(1) Plutareb., de Firl. mul,, 18.

coteaux étaient couverts de vignobles , et cette culture s’est perpétuée jusqu’à nos jours. Le soulèvement des Ioniens attira sur Lampsaque la vengeance des Perses ; conquise par Crésus , elle parvint à conserver sous ses descendants une sorte d’autonomie. Après la bataille de Mycale , elle devint tributaire d’Athènes , et malgré les tentatives de ses habitants pour recouvrer leur indépendance, elle resta en cet état jusqu’au moment où Alexandre vint attaquer l’empire des Perses. Son heureuse situation lui permit de conserver un rang distingué parmi les villes d’Asie jusqu’au déclin de l’empire.

Le territoire situé entre Parium et Lampsaque était possédé par plusieurs petites villes dont le sort fut toujours soumis aux événements qui marquèrent les dernières années de l’indépendance de la Grèce ancienne ; elles se gouvernaient par leurs propres lois ; mais cet état prospère était souvent troublé par les attaques du dehors ou par des séditions intestines qui mettaient le pouvoir entre les mains de quelque tyran improvisé. C’est l’histoire de toutes les villes de ces parages, de Lampsaque comme d’Abydos ou d’Assos.

Presque toujours ces maîtres d’un jour finissaient par tomber dans quelque piège tendu par les partis ennemis, et la ville retrouvait son indépendance. C’est ainsi qu’Herméias, tyran d’Assos, Ëvagon, tyran de Lampsaque, terminèrent leur carrière,

La mort d’Alexandre, protecteur de Lampsaque, livra cette ville aux attaques d’Antiochus ; elle finit par obtenir l’alliance des Romains et suivit le sort des villes de l’IIellespont quand elles furent réunies à l’empire romain.

Pendant toute la période du moyen âge, cette contrée resta dans l’oubli ; les événements militaires étaient concentrés autour de Constantinople. Mais à mesure que la mariue des États chrétiens prenait de l’extension, les Turcs, maîtres de l’Hellespont, comprirent la nécessité de fortifier le détroit.

Les châteaux d’Europe et d’Asie furent armés d’une artillerie formidable qui arrêtait au passage les cara-

velles et les navires des Vénitiens ou des Génois. Mais sous le règne d’Achmetll, en 165G, le détroit des Dardanelles fut témoin de la plus grande défaite qu’ait soufferte la flotte ottomane depuis la bataille de Lépante.

Le grand amiral Kénaan-Pacha, à la tête d’une flotte de soixante-dix-neuf voiles, voulut s’opposer à l’entrée de la flotte vénitienne ; le commencement du combat fut en faveur des Turcs; les vaisseaux ottomans brûlèrent deux des plus fortes galères vénitiennes; l’amiral Moncénigo ne tarda pas à rétablir l’avantage du côté des chrétiens ; toute la flotte turque fut détruite; lus de cinquante bâtiments furent rûlés ou pris, et Moncénigo amena triomphalement à Venise un nombre considérable de prisonniers turcs. La flotte vénitienne, quittant les Dardanelles, s’empara des îles de Ténédos, de Lemnos et de Samothrace. La nouvelle de cette défaite apportée à Constantinople par quelques navires qui avaient échappé au désastre y répandit la consternation.

Cependant le gouvernement turc ne songea pas à faire augmenter les fortifleations des Dardanelles; ce grand ouvrage ne fut entrepris qu’en 1659, sous le grand visir Kœupruli. Il est vrai que la sultane Validé, mère de Mahomet IV, avait déjà songé à ces nouveaux moyens de défense ; mais elle n’avait pu réussir à se procurer les fonds nécessaires. Les réclamations des villages environnants, qui redoutaient le voisinage des garnisons furent le prétexte que l’on mit eu avant pour ne rien changer à l’ancien état de choses.

Mais les derniers événements avaient tardivement ouvert les yeux du grand visir, qui donna l'ordre à la flotte d’hiverner aux Dardanelles. Des ouvriers furent mis en réquisition et travaillèrent sous les ordres de l’architecte Mustafa-Aga et sous l'inspection de Frenk Ahmed Pacha commandant des Dardanelles. Les deux châteaux furent élevés sur le plan d’un quadrilatère régulier de trois cents archines ( 460 mètres ) carrés, et reçurent les noms de Kilidol Bahr (la clef de là mer) et de Seddol Bahr (la digue de la mer). Koum Kalé, le château du Sable , est

LTJNIVERS.

un ouvrage de Mahomet II. Presque tous ces travaux furent exécutés par des corvées imposées aux riverains ; les lus mauvais traitements forçaient les abitants à aller travailler aux tran> chées; le sultan vint souvent les visiter; enfin les redevances de plusieurs émirs qui tenaient leurs flefs ues anciens sultans furent modifiées et ils se trouvèrent chargés de fournir les garnisons de ces nouveaux châteaux.

On a cherché en vain dans la moderne Lampsaki quelque monument qui attestât son ancienne magnificence.

Dans le commencement du dernier siècle, on y voyait cependant encore quelques antiquités, et Wheler a observé des ruines qui n'existent plus de nos jours; il trouva plusieurs colonn&s de marbre et des inscriptions qui dataient du temps des Antonins. L’usage de faire des boulets de marbre, qui s’est perpétué pendant trois siècles chez les Turcs , a été plus pernicieux pour les villes de la Propontide que tous les ravages qu’elles avaient subis antérieurement. Aujourd’hui , depuis Moudania, l’ancienne Apamée , jusques y compris Alcxandria Troas, il n’existe pas un bloc de marbre ancien. Cependant les Turcs avaient sous la main l’île de .Marmara et ses inépuisables carrières; on ne comprend pas qu’ils aient préféré établir avec beaucoup de peine des ateliers partiels dans vingt localités différentes.

En suivant sur la côte la nomenclature des villes donnée par Strabon, nous devons rencontrer au nord de Lampsaque le port et la ville de Pœsus, déjàcitéedans l’Iliade (I). Ces deux villes étant l’une et l’autre colonies de Milet finirent par réunir leurs populations et Pœsus disparut. Colonæ, petite ville située dans l’intérieur des terres, était aussi colonie ionienne.

Le territoire situé au sud de Lampsaque appartenait à la ville de Gergitlia, fondation des anciens Teucriens (2). Elle était bien fortifiée et l’acropole construite sur une éminence dominait la ville au milieu de laquelle s’élevait le temple d’Apollon Gergithien.

(i) //., V, 6tî.

(a) Hérodote, liv. V, laa;

Gergitho fut prise et détruite par Attaie, roi de Pergame, qui construisit aux sources du Calque une autre ville du même nom pour y établir les anciens Gergithiens.

L’ancienne ville des Teucriens était située dans l’intérieur des terres et sur les pentes du mont Ida (l);cela résulte du récit d’Hérodote : lorsque Xerxès marchait de Pergame sur Abydos, il avait à sa gauche les villes de Rhœtée et de Dardania et à sa droite les Teucriens Gergithiens.

Percote, mentionnée plusieurs fois par Homère, était située sur le fleuve Practius et à trois cents stades de Parfum ; elle était voisine de la mer, et paraît avoir subsisté jusqu’aux dernières années de l’empire romain. On identifie l’ancienne Pcrcote avec la petite ville turque de Bergan Kalé si.

La ville d’Arisbé était au sud de Percote ; elle appartenait aux Milyléniens (2) ; mais il est à croire qu’elle doit sa fondation aux anciens Dardauiens ; car elle était déjà florissante au temps de la çuerre de Troie. Deux vers de l’Iliade reunissent les noms de ces villes autrefois célèbres. « Les guerriers qui cultivaient les champs de Percote et du Practius, qui habitaient Sestos Abydos et la noble Arisbé suivent (3) Asiiis, le fils d’Hyrtacès. • Celte ville, dont l’emplacement est aujourd’hui inconnu, subsista jusqu’à la fin de l’empire romain ; elle est mentionnée par Pline, qui la place sur la côte (4). •< En dehors du golfe s'étend la côte de Rhœtée où sont les villes de Rhœtée, Dardanie et d’Arisbé. »

Abydos, la plus célèbre de toutes le.s villes de ces parages, ne subsiste plus; mais on est autorisé, d’après les détails topographiques donnés par divers auteurs, à placer cette ville près de Bogliaz bissar sur le cap qui s’avance dans le détroit.

La position d’ Abydos relativement à Sestos est bien déterminée par ce passage de Str abon (5) ; « La distance qui

(i) Hérodote, liv. VH, 43.

(a) Et. Byz. V. Arisbé.

(4) l’line, liv. V, ch. 3a.

(5) Strab., liv. 3UIX, Spi.

ASIE MINEURE. ITT

Sépare ces deux villes d’un port à l’autre est d’environ trente stades (.5,520 mèt. }, le zeuçma ( passage) est du côté de la Propontide (au nord) par rapport à Abydos , et du côté opposé (au sud) par rapport à Sestos. Près de cette dernière, il y a un lieu nommé Apobathra où était attachée l’une des extrémités du pont.

Si l'on s’en rapporte à l’opinion de Strabou, Abydos aété fondée par les Milésiens, du consentement de Gygès, roi de Lydie, qui était maître de tout le pays ; mais on ne doit entendre par là qu'une reconstruction de la ville, puisqu’elle existait déjà du temps de la guerre de Troie. Abydos était à égale distance entre Ilion etLampsaque,é^oi- Rlléede cent soixante-dix stades, environ 31 kilom., de l’une ou de l’autre de ces deux villes.

Lorsque Xcrxès passa d’Asie en Europe, il choisit Abydos comme le lieu le plus rapproché du continent européen. Cette distance n’étant que de sept stades, le point de jonction fut désigné dans la suite sous le nom de Heptastadium et le passage sous celui de Zeugma.

Xerxès, voulant contempler l’ensemble de son armée, fit élever par les habitants d’Abydos un tertre sur lequel on plaça un trône de marbre.

Du haut de cette éminence, le roi de Perse assista à un combat naval dans lequel les Phéniciens de Sidon remportèrent la victoire (1).

Nous devons faire remarquer ici l’usage répandu chez les princes et les rois de l’Orientde faire élever des tertres pour indiquer le centre de leurs camps,faire

fdanter leurs étendards et comme dans a circonstance présente, pour passer la revue de leurs troupes. Ces éminences, qui sont assez communes en Assyrie et en Perse, sont connues des habitants sous le nom de trône (Tact ) ; les Turcs les nomment tépé. Nous les appelons tumulus d’après la dénomination romaine. Le fait que nous signalons ici prouve que tous les tumulus que l’on observe en Asie n’ont pas été des tombeaux et parmi ceux qui sont répandus dans la plaine de Troie, il s’en trouve

(i) Hérodote, I. VII, 44.

12° Livraison, (Asib Minsdbe.)

certainement quelques-uns qui n’ont pas une destination funèbre.

L’armée perse mit sept jours et sept nuits à franchir le détroit ; ce tableau ae l’invasion des Perses en Europe, conservé par Hérodote, fait passer sous nos yeux toutes les populations de l’Asie occidentale avec leurs noms, leur costume et les détails les plus précis sur leur origine; c’est sans contredit un des plus brillants passages et un des plus instructifs que nous ait transmis ce père de l’histoire (1).

Abydos eut grandement à souffrir de l'avantage de sa position dans le voisinage de l'Europe; Darius, de retour de son expéuition contre les .Scythes, fit brûler cette ville en même temps que quelques autres villes de rUellespont, de crainte que ces peuples ne fissent à leur tour une expédition en Asie et ne proGtassent des avantages que ces villes auraient pu leur offrir comme base d’opérations (2).

Peut-être faut-il accueillir avec réserve ce fait mentionné par Strabon et qu’Hérodote passe sous silence.

L’incendie d’Abydos aurait dû avoir lieu au retour de Darius dans la Chersonnèse d’Asie ; or, au moment de la révolte des Ioniens, Dercylildas de Sparte, avec un faible contingent d’infanterie, fut envoyé dans la province d’Hellespont pour engager les Abydéniens à Ibire défection (3) ; mais il fut devancé par Daurisès, lieutenant de Darius, qui, avec une promptitude peu habituelle aux Perses, se rendit maître des villes de Dardanie, Abydos, Percote , Lampsaque et de Pœsus ; chacune de ces villes fut prise en un jour (4).

La possession d’Abydos , constamment disputée pendant les guerres entre les Perses et les Grecs, échut tantôt aux Athéniens tantôt aux Lacédémoniens ; mais cette ville résista avec énergie aux forces de Philippe, fils de Démétrius,qui ravagea les côtes de la Propontide et incendia la plupartdes villesqui refusèrent de se soumettre. Les plus terribles me-

(t) Hérod., 1. VII, 60.

(3) Strabon, XIII, Sgt.'

(3) Thucidide, liv. VIII.

(4) Hérodote, 1. V, 117.

L’tlNlVERS.

naces ne purent décider les habitants d’Abydos à ouvrir leurs portes à rcnnemi déclaré des colonies grecques, et ils préférèrent périr jusqu’au dernier plutôt que de se rendre.

Les femmes et les enfants furent massacrés chacun dans un genre de mort différent, « vario mortis genere occiderunt », dit Tite-Live (1). Cette conduite ne prouverait pas, comme le (lit Étienne (le Byzance, que les habitants d’Abydos étaient des gens efféminés et de mœurs dissolues (2).

Tant de catastrophes n’empêchèrent pas Abydos de subsister jusqu’au temps (les empereurs byzantins ; elle élaitépiscopale dès le cinquième siècle.

Hermeias, son évêque, souscrivit au concile de Chalcédoine et à la lettre synodale de la province de Cyzique à l’empereur Léon. Depuis’ ce moment les destinées de cette ville restent à peu près ignorées ; elle ne participa eu rien aux grands événements qui signalèrent le commencement du douzième siècle ; il est probable qu’elle s’éteignit obscurément sous les gouvernements des émirs, qui ravagèrent les côtes de la Propontide et formèrent des princi-

Pautés éphémères qui se fondirent dans empire des sultans (3).