CHAPITRE XX VII

DESTBUCTION DU TEMPLE.

Dans le second siècle de notre ère, malgré les assauts que le polythéisme avait reçus de la part des chrétiens , le temple d'Éphèse était encore le centre religieux le plus fréquenté de l'Asie. Un sophiste nommé Damianus fit faire un portique de marbre, qui conduisait de la porte de Magnésie au temple : il avait un stade de long à partir de cette porte. Le même citoyen fit construire une salle pour les banquets qui devaient se donner dans le temple ; elle était d'une rare magnificence , et les murs étaient revêtus de dalles de marbre de Phrygie ou de Synnada, qui était encore un grande rareté à cette époque (2).

Néron n'imita pas ses prédécesseurs dans le respect dû à la Diane Éphésienne ;

(i) Voy. Deicrip. de l'As. Min. in-f*,t.III, p. 95.

(2) Philoslrale, Vie des sophistes.

il s'empara de toutes les richeeseï < tenues dans l'opisthodôme, et le transporter à Rome. Cet exemple fatal au temple d'Éphèse. Les Sej le pillèrent en 263, les Goths firent irruption en lonie sous le règne de lien, et le temple fut ravagé.

Lorsque la religion chrétienne été proclamée religion de l'empire, les temples du paganisme, abandon sans entretien , tombèrent peu à M raine. Le temple d'Éphèse était pflj lièrement odieux aux chrétien^ c'est là qu'ils avaient rencontré 11:

vive opposition de la part des prft aussi dès qu'il fut permis de déi les édifices de l'ancien culte pour approprier les matériaux , tout ea put être enlevé, colonnes, statues, i de marbre, fut arraché pour êtreefl aux usages civils; les empereun mêmes donnaient l'exemple, et 4 tantin faisait main basse sur toutt œuvres d'art de l'Asie pour m capitale. Lorsque Justinien fit truire Sainte-Sophie, Éphèse fut!

une carrière ou l'on trouva dest riaux tout prêts; les douze colooi marbre vert qui décorent la 1 Sainte-Sophie turent prises au I d'Éphèse ; mais d'après leur dimt elles ne pouvaient appartenir qo'i ribole ; les colonnes au grand Uâ de soixante pieds de haut, ne pou* être transportées qu'en morceauju

Tant de tremblements de teraj ravagé ces contrées, depuis que Phi a cessé d'enregistrer les annato villes ! on peut imaginer que la 1 dide construction de Dinocrate 1 le même sort que le temple voisi Brachydes , et le voisinage de ta favorisé l'enlèvement des matéri peut-être même, par esprit de rétf contre l'ancien culte, le vieux \d a-t-il été démoli à dessein jusqu'à derniers fondements.