CHAPITRE XXL
MONASTÈRE DE SUSP GABABl ÉGLISES TAILLÉES DANS XB BOC
Le monastère arménien de Soif C rabed, Saint Jean précurseur, est si»
dix-huit kilomètres à l'est de Céssw rentréedelacharoede montagnesquù pare le bassin de l'Halys de celui*
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toàma sou. Cet établissement dont la oodauonremonteau treizième siècleist ni comme importance religieuse à ceux rEtchmiazin et de Sis ; révêaue a le iog de métropolitain de Césarée. L'enemble des bâtiments du monastère est ntouré d'une forte muraille, et Tintékur contient, outre les églises et les hatitations des moines plusieurs corps de dtiments destinés à loger des pèlerins lui de toutes les parties de l'aneienne Arménie affluent dans ce monastère à trtaines fêtes de Tannée.
Nous assistâmes à la fête de saint ton, qui se célèbre avec la plus grande NMDpe, et nous pûmes admirer la ribesse des vêtements de l'évoque et te prêtres, qui ont conservé tous les sages de l'ancienne Église. Les costunes des assistants n'étaient ni moins iebes ni moins curieux; la coiffure l« femmes est des plus variées; leurs Aeveoi pendent en longues tresses >roées de glands d'argent, de pièces de noonaies et de coquillages. Leur front £ orné d'un petit diadème de sequins tt leur tête est surmontée d'une coififfe qui tantôt prend la forme d'un 3se, tantôt d'un kalpack ou d'un simlie turban. Leur taille est soutenue par me large ceinture d'argent, dont les graffes en ronde bosse sont artiste* KDt ciselées; leur vêtement consiste Q robes de drap presque toutes découdra voyantes et ornées de broderies.
Les environs du monastère offrent * points de vue les plus agrestes et les lus pittoresques; des cascades tombent n baut des rochers couronnés de verares ; le lieu nommé Pacha tchesmé , la fontaine du pacha, peut être comaré à un vallon de la Suisse. Mais ce ui donne un intérêt particulier a cette illee ce sont les églises et les inoom- *s chambres sépulcrales taillées dans roc : la tradition est ici d'accord avec > nature des lieux. Dès les premiers mps du christianisme, les anachorètes ■ sont retirés dans ces lieux inaccessi- Wi et c'est en souvenir de ces canota que le couvent de Surp Garabed u fondé.
