CHAPITRE XLHI

BTAT 1I0DBBNE.

La population de la Tyane moderne se compose presque entièrement de Turcs et de Turcomans, qui sont réunis depuis peu sous l'autorité d'un agha arabe, dont je demeurai l'hâte pendant quelques jours. Appelé depuis peu dans ce gouvernement , comme ennemi déclaré de Méhémet ali, il avait attiré à sa suite des montagnards du Taurus, aue le gouvernement de la Porte voulait convertir en paysans stables ; mais je doute qu'il y ait réussi. J'ai vu par la suite renouveler ces ordres impériaux

(t)Ep. ad. Fam,, XV, *,b;adAtt.t V, a.

(a) y\e (f Jppolonius, liv. I, cliap. 6. (3) Liv. XXIII, chap. 6.

L UMVEBS.

3ui prescrivaient aux nomades de bâtir es villages; comme s'il suffisait d'une parole d un sultan. A l'ignorance extrême de toute idée d'éeonomie politique, les conseillers de la Porte joignent celle, bien plus inexplicable, du caractère des peuples qu'ils sont appelés à gouverner. On a lieu de s'étonner que des gens issus des nomades de la suite de Togrul-Beg, qui ont mis quatre cents ans à s'habituer à demeurer dans des maisons, puissent s'imaginer que des tribus errantes , n'ayant pour toute fortune que des troupeaux, vont, sans secours aucun, renoncer à une vie qu'ils aiment , à une existence forcée , puisqu'il n'y a que la vie vagabonde qui leur permette de nourrir leur bétail.

C'est daus cette zone que l'on commence à observer une certaine modification dans les races musulmanes. Plus on avance vers le sud, plus le sang arabe se trouve influer sur le caractère des races. Les chrétiens qui habitent les pentes du Taurus , quoique divisés en deux communions, rarménienne et la grecque, sont tous de race armémenue. Le type des Grecs de l'Ionie et des provinces occidentales s'efface longtemps avant au'on arrive dans ces districts. Il faut lire ces caractères sur les traits des habitants; car on ne saurait «'attendre à rencontrer chez aucun d'eux la moindre connaissance d'une généalogie. Le passé est, en effet, si triste pour ces pauvres gens, qu'ils trouvent une grande consolation à l'oublier, et à se forger pour l'avenir desespérances que l'état actuel de l'Europe éloigne pour bien longtemps.

Mené met Ali occupait alors (septembre 1834) toute la Cilicie et les versants méridionaux du Taurus. Les nomades de ces contrées avaient été incorporés dans l'armée régulière, et l'on commençait à fortifier d'une manière redoutable le

Ïjassage du Taurus qui conduit de la Gicie en Cappadoce.

C'est à ce lieu qu'aboutirent toutes les marches des croisés dans l'Asie Mineure. Avant eux, toutes les armées qui avaient combattu en Orient , l'expédition du jeune Cyrus, comme celle d'Alexandre, avaient franchi ces défilés,

Sue les anciens ont appelés les Portes e la Cilicie. Toute armée maîtresse de te passage domine en même temps les

deux pays; aussi, toute la politique vice-roi d'Egypte tendait-elle à «ton parer, et déjà des reconnaissances étal Elites par des ingénieurs eurapés pour y établir des fortifications sur ruines de celles que les* anciens irai élevées dans ces parages.

Nous nous arrêtons sur les crêtes i vées du Taurus. Tout le pays situé delà fait partie de la Cilicie.

La route de Tvane à Rat-aman, a taie actuelle de k province, est ta au milieu de contrées incultes etaraj Toute l'industrie des habitants, à sont temporairement établis, con dans la récolte du nitrate de notai qui abonde dans les terrains.