CHAPITRE XX

BIOUSSA. PRUSA AD OLYMPUM.

Picsi romaine. Nous ne saurions b**j dans les anciens Vestiges de la ^ de Broussa aucun monument qui a» permette de suppléer aux lacunes W présente l'histoire de la capitale de « BÙynie. Précisément parce que cette *** arriva, pendant la période du *J!» à», à un haut degré de splen- «retde développement, les édifices Pjwnaient subsister à cette époque tait détruits pour faire place à des JfctaetioDS nouvelles. Pour l'histoire «faocieane ville, nous eu sommes ■J* réduits à nous en rapporter aux ■Wfw mentions qu'en font deux ou ^«rivains romains.

Lattiette de cette ville sur le pen- ™Wdumom Olympe, dominant une *•* plaine et commandant d'impor- ^etvallées comme celles du Rnynkasetdu Macestus , devait lui donner ■f importance mai n'a été comprise ^w marnent où les tribus turques ^^aoes attaquer Tem pire byzantin.

Jj^ftt la période romaine , l'ancienne ^ajoua toujours un rôle secondaire ; ~^ de Cyzique était alors le point JJfciw le plus important de la con^-

k* rois de Bithynie du nom de "««s fondèrent dans différentes ré- J*5 de leurs États trois villes , aux- M«*iU donnèrent. leur nom. Prusa, *2J«mee ad Olympum, fut, selon ïfrjytOi fondée par un roi du nom * Prosias, qui fut contemporain de 11(501 i ce qui ferait remonter l'origine

de cette ville à cinq cent cinquante ans environ avant nôtre ère. Ce document a été contesté non sans raison par tous les écrivains modernes qui ont traité cette

Suestion. Il est ainsi conçu. « La ville e Prusa, située au-dessous de IXMympe en Mysie,aux frontières de cette contrée et de la Phr?gfé a été fondée par Prusias, qui lit la guerre contre Crésus.

C'est une ville bien gouvernée * Etienne de Bvzance attribue la fondation de Prusa à un roi du même nom qui fut contemporain de Cyrus, ce qui ne diminuerait en rien l'antiquité de la ville de Pruse.

Pline lui assigne une autre origine. Selon cet écrivain , elle fut fondée par Annibai; lorsque, vaincu et fugitif, ce général se retira à la cour dé Prusias. La fondation de Prusa ne remonterait, selorf cette tradition, qu'à deux cent cinquante ans environ avant notre ère.

Nous pouvons avoir une idée de l'ancienne capitale de la Bithynîe en voyant l'enceinte du château de Brodssa, qui occupe évidemment remplacement de l'ancienne ville.

On choisissait alotrponr établir une ville un Heu élevé et «Tune facile défense; fcfil était dominé de loin par quelque hauteur, on S'en Inquiétait peu, les projectiles d'alors n'ayant qu une portée très-limitée. L'antique Prusa était de forme carrée et abondamment pourvue d'eaux excellentes. Elle ne jooit pas longtemps de soh autonomie, car lorsque Lucuilus eut battu Mithridate à Cyzique , Prusa fut assiégée et crise par TriariuS. Elle devint possession romaine, et dans l'organisation des provinces, elle fut soumise à la juridiction dé Nicomédie. L'influence de Prusa sur les affaires de Bithynie étart si peu importante que Tife Live n'en fait pas mérrte mention dans la campagne de Mahlius* contre Tes Gaulois. Sous le règne de Trajan, Prusa jouissait encore d'une apparence de droits municipaux; elle était en possession d'un sénat dont les décisions, si l'on en juge par la lettre de Pline le Jeune à Trajan (1), étaient subordonnées à celles du gouverneur romain.

Pendant le règne de cet empereur,