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L'UNIVERS

Prusa paraît avoir atteint le plus haut degré de prospérité, grâce à la bonne administration du gouverneur de la Province , qui n'était autre que Pline le Jeune. Il était assisté dans l'exécution de ses grands projets par Nymphydios Ruftis le primipilaire (1 j, son ami et son ancien compagnon d'armes. Tous les soins du gouverneur, après avoir réglé les affaires d'administration et de finance, avaient pour but de faire construire des édifices somptueux et d'utilité publique. Mous avons au sujet d'un bain construit à Prusa une suite de lettres intéressantes de Pline à Trajan, qui peuvent donner une idée des précautions prises par le gouvernement au sujet de la construction des édifices municipaux.

« Les Prusiens, écrit Pline à Trajan , ont un bain vieux et en mauvais état.

Us voudraient le rétablir, si vous le permettez. Je crois, après examen, qu'il est nécessaire d'en construire un nouveau , et il me semble que vous pouvez leur accorder leur demande. Lés fonds pour le construire se composeront , d'abord : des sommes quo j'ai obligé les particuliers à restituer, et puis de l'argent qu'ils avaient coutume d'employer a l'huile du bain, et qu'ils ont résolu de consacrer à la construction. C'est ce que, d'ailleurs, sembleut demander, et la beauté de la ville, et la splendeur de votre règne.Trajan accorda la permission de rebâtir le bain, pourvu que cet ouvrage n'imposât aucune charge nouvelle aux habitants. Dans une autre lettre (2) Pline annonce à l'empereur qu'il a choisi pour rebâtir l'ancien bain l'emplacement d'une maison qui avait été léguée à l'empereur Claude dans le but de construire à cet empereur un temple environné de portiques. Ce monument n'ayant pas été exécuté, Pline écrit à Trajan : « Si vous daignez, seigneur, ou donner la maison ou la faire vendre aux Prusiens, ils en seront reconnaissants. Je me propose de construire le bain sur le même terrain , et de l'entourer de portiques et d'exèdres ou de sièges. Cet ouvrage sera , par sa magnificence, digne de la splendeur de votre règne. » Trajan accorde enfin la permis-

8ion , à condition toutefois que le rain n'ait pas reçu la consécration ligieuse à laquelle il était destiné.

Il résulte de cette correspondi qu'il n'est nullement question des f thermales , dont les sources sortent terre assez loin de la ville- Il faut arr à l'époque byzantine pour en trouvi première mention dans les écrivains ciens.

Il ressort des lettres de Plioe, qu ville de Prusa était décorée de tous monuments qu'on retrouve habitue ment dans les ruines des villes romai d'Asie, un gymnase, des thermes, agora, et des portiques publics, une autre lettre (l) nous apprenons la ville possédait une bibliothè renfermant la statue de Trajan, ph probablement au milieu d'un porirq

A partir de cette époque, il existe i lacune de six cents ans dans ThisU de Broussa.