CHAPITRE XXXI
(i) r#r. dm Uvmnt, U II, p. ,i&6*
l'île ds besbicus (Calolinmo).
Le fleuve Rhyndacus qui traverse le lac Apollonias forme la limite oeeideatale de la Bithynie ; tout le pays situé sur la rive gauche appartenait aux habitants de Cyzique et antérieurement aux Doliones.
A quatorze milles (1) du rivage et dans le méridien de l'embouchure du fleuve s'élève un Ilot qui porte aujourd'hui le nom de Catotimno (S); c'est l'ancienne Ile de Besbicus. Pline (8) lui donne dix-huit milles de ctreuit; Etienne de Byzance l'indique comme étant voisine de Cyzique; il rapporte cette fable touchant son origine. « Les géants, dRnl, arrachant de nos blocs du rivage, les jetaient dans la mer et tâchaient ainsi de fermer rembouebure du Rhyndacus; mais Proserpine, craignant pour 111e de Cyzique, affermit tses rochers et en fit une île qui fut ensuite nommée Besbioos par un des Pélasges qui t'habitèrent; Hercule y détruisit le reste de ces géants. * Selon Apollonius, on voyait en ce lieu le tombeau du géant i£gœon (4). Pline croyait qu'anciennement Besbicus n'était pas une fie; mais elle tenait au continent et eh fat détachée par un tremblement de terre.
Cet îlot partageait avec les lies des Princes le privilège de servir de lieu de délassement aux seigneurs de Byzance.
Besbicus, dit Pachymère (*), célèbre par sa fécondité et la beauté de ses campagnes, fut exposée aux ravages des Turcs qui arrivaient avec trente vaisseaux et dévastèrent le pays. Les habitants furent massacrés a l'exception d'un petit nombre qui se jeta dans la forteresse; d'autres Rembarquèrent avec leurs familles et firent naufrage devant Me de Skyros (Syra).
Besbioos faisait partie du territoire de Kété (6) ; die fat conquise en 1S0S par
(i) a6 kilom.
x) Le bon port.
(3) Liv. V, ch. XXXII.
(4) ApolL, Arg.9 I, 1184.
(5> Li». VI, 17.
(6) Kfttoiftt* de Pachyaère, t. II, hv. V, ch. as, p. «87.
LTJNrVERS
Kara Ali, fiJs d'Aigouldap. Osman donna en mariage au vainqueur une fille grecque qui faisait partie du butin de Ca- Iolimno.
On mouille dans la petite baie de Calolimno fJar dix brasses de fond; les rivages de 111e «ont en effet très-accores et plongent rapidement sous les eaux.
La région nord est formée par une montagne escarpée qui se relie à celle du sud par une crête très-étroite. La majeure partie des terrains est formée d'argile sableuse dans laquelle sont intercalés des couches de grès friable.
Le village du même nom que l'île est assis sur la corne nord d'une baie peu étendue; il a un aspect de propreté et d'aisance peu ordinaires dans les villes d'Orient ; les maisons sont blanchies à la chaux et bâties en pierre; Mot ne produit d'autre bois que quelques oliviers.
Le terrain de l'île se compose de couches de calcaire argileux verdâtre , inclinées de 37° à 45» et courant de l>st à l'ouest; cette roche au sommet des montagnes est fortement colorée en rose. Le calcaire est recouvert par une couche de grès d'une décomposition facile.
Une crête aiguë traverse l'Ile dans toute sa longueur et forme deux pentes de falaises élevées durs à l'érosion de la mer; elles plongent rapidement sous les eaux ; aussi ne trouve- t-on de mouillage qu'en deux points : à l'est près de Calolimno et au sud-ouest près du bourg de Vagnitis abandonné aujourd'hui. On trouve dix brasses à une encablure de terre. g
L'île a vingt-huit kilomètres de Ion- * gueur sur environ quatre kilomètres de large; elle renferme une population de deux mille âmes tous Grecs.
L'examen des teirains de cette île, comparés avec ceux du continent, prouve qu'il n'y a aucune concordance et qu'il faut la considérer comme étant dans l'état où nous la voyons depuis la période géologique actuelle.
Dans la manie qu'avaient les navigateurs de donner aux lieux d'Orient des noms de leur invention, ils avaient appelé Besbicus l'île de Maignine, située, disaient ifs, dans le golfe de Polimeur. Aucun de ces deux noms n'est connu
aujourd'hui ; on ignore d'où ils ont été, tirés (I); peut-être en cherchant bien trouverait on que Maignine est la corruption de Vagnitis, village qui est situé : à la pointe sud de l'île.
