Dion, L, 14, 15. Cf. 19,30, 31, et Plutarque, Anton

cida à brûler cent quarante vaisseaux pour compléter avec leurs équipages ceux du reste de la flotte. Vingt-deux mille légionnaires, auxiliaires et frondeurs furent embarqués *. Afin de ne pas enlever le courage aux soldats et aux gens de mer, on leur cacha que ces préparatifs de combat étaient plutôt des préparatifs de retraite. Le secret fut si bien gardé que les pilotes s'étonnèrent de recevoir Tordre d'emporter les voiles. Ils rappelèrent que pour combattre on manœuvrait seulement à la rame. Antoine fit répandre le bruit que l'on prenait les voiles afin de mieux poursuivre l'ennemi après la victoire ^

Le 2 septembre, au matin, les vaisseaux d'Antoine, formant quatre grosses divisions, franchirent le chenal d'Actium et, après avoir débouché, se rangèrent en bataille, face à la flotte d'Octave, qui les attendait à huit ou dix stades du rivage. Du côté des Antoniens, l'aile droite était com-