APERÇU CLINIQUE

Dans les mois et même les années qui suivent les maladies aiguës de l'appareil respiratoire (bronchopneumonie surtout), après les maladies infectieuses à manifestations pulmonaires, au premier rang desquelles se placent la rougeole et la coqueluche, il est très fréquent d'observer chez les enfants, des symptômes bronchitiques variés. Ces symptômes réalisent des formes cliniques nombreuses échappant presque à toute classification. Alors qu'ils consistent pour les uns en une toux quinteuse, persistante d’adénopathie trachéo-bronchique, ils se manifestent pour d’autres par une toux grasse et continuelle de bronchite chronique, pouvant même par l'abondance de l'expectoration, en imposer pour une dilatation dies bronches. D’autres fois, il s’agit de poussées bronchitiques à répétition, dont certaines, par leur gravité, l'élévation considérable de la température et leur évolution lente font porter le diagnostic de bronchopneumonie subaiguë.

Certains de ces enfants présentent un état général profondément touché, d’autres paraissent supporter

Par

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facilement leur affection et ont l’aspect extérieur d'enfants en bonne santé. La fièvre peut manquer, ou au contraire, être continue ou encore irrégulière, survenant aux moments de recrudescence. Les autres signes fonctionnels (amaigrissement, inappétence, etc.) ne sont pas moins variables.

Les signes physiques sont, le plus souvent, d'une grande banalité : respiration un peu soufflante, avec légère submatité à ‘une ou aux deux bases, râles humides, exagération des vibrations vocales...

En présence de tels petits malades, comment ne pas penser à la tuberculose ?. On y pense d’autant plus facilement que la ituberculose de l'enfance a une symptomatologie aussi capricieuse, que la base est son siège de prédilection, et que les maladies aiguës ayant donné naissance à cet état pulmonaire chronique sont précisément réputées tuberculisantes.

De récents travaux sont venus prouver que cette triste réputation était d’ailleurs surfaite et que la rougeole, en particulier, qui occupe cependant le premier rang, n’engendrait pas si fréquemment la tuberculose qu’on l’avait cru — on la voit survenir seullement dans 8 % des cas — et que d’ailleurs on retrouvait le même pourcentage en étudiant les cas où la rougeole était survenue au cours de l’évolution d’une tuberculose pulmonaire, ce qui, pour M. Debré (37), semblerait prouver que l'état de réceptivité créé par la rougeole a été exagéré.

MM. les Professeurs Hutinel et Nobécourt, qui ont spécialement étudié ces séquelles des maladies

aiguës de l'appareil pulmonaire et des maladies infectieuses, avaient déjà montré que si la tubercu-

lose pouvait être parfois incriminée, elle ne devait

pas l'être toujours ; qu’il existait des phénomènes bronchitiques banaux, dûs, pour ces auteurs, à la persistance d’adénopathies contemporaines de la période aïguë et passées à l’état chronique. L’existence de ces formes non-tuberculeuses est maintenant admise, la cuti-réaction étant fréquemment négative dans ces cas.

Il nous semble que ce terme d’adénopathie ‘employé en clinique d’une façon trop générale prête à une double confusion. On l’applique d’une part aux troubles mécaniques de compression et d’irritation (toux coqueluchoïde, dyspnée, cornage, circulation collatérale superficielle, etc.) occasionnés par des ganglions médiastinaux hypertrophiés et, d’autre part, aux troubles bronchiques chroniques dus à l’infection bronchique et qui seraient dus, eux aussi, mais indirectement, à la compression, soit des bronches, des artères ou des nerfs par des adénopathies hilaires. :

En outre, étant donné la fréquence de l’adénopathie trachéo-bronchique tuberculeuse, cette appellation laisse subsister un doute dans l'esprit, et l’on ne peut s'étonner qu’on ait eu tendance à admettre trop facilement la nature tuberculeuse de tous ces troubles bronchitiques succédant aux maladies infectieuses.

Il vaut donc mieux réserver ce terme d’adénopa-

thie trachéo-bronchique aux cas où elle se manifeste