SÉVILLE

Séville, qui compte aujourd’hui 110000 habitants, est bâtie dans une plaine fertile, sur le cours maritime du Guadalquivir. Elle fut toujours une cité de premier ordre. Les Romains lui donnèrent l aqueduc de Carmona. Les rois maures lui laissèrent le palais de l’Alcazar, remarquable même à côté de l’Alhambrah de Grenade. Après la découverte de l’Amérique, c’est ici l’entrepôt du commerce et le siège du gouvernement des Indes. Les arts y font naître Murillo et son école. On se prend à penser à Anvers, à l’Escaut et à Rubens; mais que les conditions de climat sont différentes !

La maison. — A Séville, la température de 30 à 36", en moyenne, les jours d’été, la réverbération du soleil, l’éclat d’un ciel toujours d’azur, font rechercher avant tout l’ombre et la fraîcheur; on retrouve dès lors dans la maison le type de Pompéi. L’atrium, devenu le patio, est une cour carrée aux dallages de marbre, entourée de portiques, avec fontaine jaillis-

C’est dans le patio, qui groupe autour de lui les pièces du rezde-chaussée, que se passe la vie presque entière, près de la fontaine, sous un vélum tendu contre le ciel et dans une fraîcheur calme et assombrie.

Les eaux. — Les eaux viennent des sources de Carmona, dérivées, dil-on, du temps de César, à 10 kilomètres de Séville. Elles circulent souterrainement jusqu’à un escarpement au niveau de la plate-forme de la Giralda, qui est la tour arabe de la cathédrale. Alors commence une ligne antique de 400 arcades à double étage, qui amènenl4000 mètres cubes par vingtquatre heures à un château d eau primitif placé à la porte de Carmona. C’est une cuvette en couronne demi-circulaire, où le partage des eaux s’établit par des segments proportionnels à l’importance des six quartiers à desservir. Les conduites maîtresses sont des tuyaux de poterie de 0”',20, emboîtés les uns dans les autres et noyés dans un massif de béton et briques. Au droit de chaque maison se détache un branchement aussi en poterie, qui alimente un petit réservoir placé au rez-de-chaussée. De là part la canalisation en plomb, allant au patio, à la cuisine,

Quant aux eaux sales, elles peuvent s’écouler par de simples drains carrés, en brique, et de 0”,30 d’ouverture. Réservés aux eaux pluviales, n’ayant que des pentes faibles, ces égouts débordent souvent, et inondent les rues lors des crues du fleuve. Par prudence, on interdit de leur envoyer les eaux ménagères et les vidanges, qu’on laisse filtrer dans le sol. Mais il y a des exceptions de faveur. Les propriétaires influents obtiennent permission de se metlre en communication avec l’égout de la rue; tous leurs résidus liquides s’y perdent alors et tombent au Guadalquivir.

One maison à Séville, avec ses appariements sous les portiques du patio, avec ses habitudes de monde autour de la fontaine, dans la cour de marbre, avec ses eaux fournies par un aqueduc et drainées par des caniveaux de briques, représente ce qu’était la vie intérieure dans l’antiquité et cc qu’elle est encore en pays arabe.