Lavicomterie, qui fut élu après Marat

ÉLECTION DES DÉPUTÉS. xx\;n

Ces explications ne satisfirent pas les Girondins, et la Chronique de Paris du 6 novembre ^ rendant compte de cette réponse, écrivait : « 11 n'a pas prouvé que, dans un discours à l'assemblée électorale, il n'ait pas mis en parallèle Priestley et Marat, c'està-dire un philosophe dont la vie et les ouvrages honorent l'humanité et un homme qui, par sa lâche et sanguinaire extravagance, en est devenu l'opprobre. »

Évidemment, Robespierre se contentait de nier qu'il eût dénigré Priestley, mais sans le prouver; il est difficile de prouver ce que l'on nie. Les Girondins se contentaient d'affirmer, sans apporter davantage de preuves; or, c'est à qui accuse de prouver ce qu'il avance. Cependant Louvet, dans sa réponse à celle de Robespierre (^4 Maximilien Robespierre et à ses royalistes), rapporte les paroles qu'il lui prête sur cette question-. « Je le sais, se serait écrié Robespierre, qu'il existe une coalition de philosophes; je sais que MM. Condorcet et Brissot veulent mettre des philosophes dans la Convention. Le docteur Priestley a écrit dans son cabinet. Mais qu'avons-nous besoin de ces hommes qui n'ont fait que des livres? Il nous faut des patriotes qui se soient exercés dans les révolutions, qui aient combattu corps à corps le despotisme, qui en aient été les victimes... Quant à moi, je l'avoue, j'aime mieux un homme qui, pour combattre La Fayette et la cour, se serait pendant un an caché dans une cave. »

Une remarque s'impose : si Robespierre tint réellement le langage que lui attribue Louvet, il est étonnant que le journal de Gorsas, le lendemain môme, n'y ait trouvé à reprendre que l'allusion trop claire à Marat, et qu'il l'ait déclaré « prononcé avec beaucoup de calme » et contenant « de bons principes ».

Marat, de son côté, fit à ses adversaires les mêmes reproches que ceux-ci faisaient à Robespierre et les accusa d'avoir intrig^ué dans l'assemblée pour l'empêcher d'être élu. « Quant au corps électoral, écrivait-il dans le Journal de la lîépuhlique française \