T. XII, no 12, p

ESPRIT RÉPUBLICAIN DE L'ASSEMBLÉE. lix

En tout cas, le même procès-verbal relate, à la séance du 13, un incident qui a également son importance. Des canonniers de la section de 179*2, qui allaient partir pour la frontière, furent introduits et l'orateur de la députation exprima l'espoir « que les députés à la Convention établiront sur des bases inébranlables un bon g;ou\ernemeni. républicain » (le mot est souligné deux fois dans le procès- verbal). L'assemblée, parait-il, ordonna l'impression de ce discours et la réponse du président, qui était François Robert, et leur envoi aux sections, aux cantons, aux 83 départements et aux armées. Cette pièce a-t-elle été effectivement imprimée? Nous n'en avons pas connaissance; mais on trouve aux Archives nationales*, au milieu d'arrêtés et de lettres envoyés et communiqués à l'assemblée électorale, une pièce non datée, qui est évidemment le discours en question. En voici le début :

Messieurs, les canonniers faisant partie de la force armée de la section de 92 ont été à l'Assemblée nationale prêter le serment à la liberté et à l'égalité ; ils ont pensé qu'il était encore de leur devoir, avant de se rendre aux frontières, de venir le répéter devant vous. Rassemblés dans cette enceinte, où tous les esprits n'en forment qu'un, vous allez, messieurs, nous donner des représentants dont les lumières, étayces de l'opinion publique, vont participer à poser les bases d'un bon gouvernement républicain.

« A ce mot, dit le procès-verbal, l'assemblée tout entière se lève et, aux acclamations des citoyens qui se trouvent dans les tribunes, jure la république. »

Cette fois, le vœu de l'assemblée était exprimé nettement.

Le lendemain, Ih septembre, un membre du comité de surveillance de la section du Ponceau, Pollet, envoyait à l'assemblée une adresse où il disait :

« Ne craignez-vous point que d'anciens députés, soit de l'Assemblée constituante, soit de l'Assemblée actuelle, que l'intrigue aurait pu faire nommer par des hommes séduits ou corrompus, ne parviennent encore à former un côté droit qui s'opposerait

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Lx ASSEMBLÉE ÉLECTORALE DE PARIS.

de toutes ses forces à l'établissement d'une république fondée sur la Déclaration des Droits de l'homme et du citoyen, mesure qui peut seule nous donner une constitution aussi parfaite que nous puissions l'espérer? »

Il mettait l'assemblée électorale en garde contre les intrigants de la Législative et, examinant leur conduite, il demandait « s'il ne résulte pas évidemment de cette conduite que, si les intrigants avaient le dessein de former une république, ce ne pourrait être qu'une république aristocratique, dans laquelle le peuple aurait été tout aussi nul qu'il l'était avant le 10 août 1792 ».

Il proposait que les Conventionnels, dès leur entrée en fonctions, rendissent un décret portant « que, le seul mode de gouvernement qui puisse convenir à un peuple libre étant une république où le peuple jouisse du droit de souveraineté qui lui appartient incontestablement, tout député qui proposerait une république fédérative ou autre qui tendrait à favoriser l'aristocratie au préjudice des droits du peuple, serait déchu ipso facto du droit de voter dans la Convention nouvelle ».

Il montrait les maux qui seraient inévitables si l'on ne prenait pas cette mesure. « Un décret pour une république unique et démocratique, disait-il, éviterait tous ces maux. »

Le 16 septembre, un électeur de la section de l'Arsenal, Coru, écrit au président de l'assemblée électorale pour proposer Jacqaes Roux comme candidat à la Convention, en le représentant comme « un vrai patriote sans-culotte et républicain ».

L'arrêté de la section de la Fontaine-de-Grenelle adhérant aux nominations faites par les électeurs, recommandait aux députés élus « de portera la Convention, avec la haine des rois et de la royauté, un sincère désir de donner au peuple une constitution républicaine », qui enlevât aux faux amis du peuple s l'espoir d élever leur fortune et leur domination sur les ruines de la royauté ». Enfin, il déclarait que la constitution qu'allait élaborer la Convention devrait être acceptée « par la majorité des assemblées primaires de la République ».

ESPRIT RÉPUBLICAIN DE L'ASSEMBLÉE. lxi

Les documents relatifs à l'assemblée électorale, le procèsverbal de ses séances, les communications qu'elle reçut, soit des sections, soit de simples particuliers, contribuent donc à nous montrer que, dans la population parisienne, bien des esprits considéraient la République comme la seule forme de gouvernement désormais possible en France, avant que la Convention ne consacrât ce principe.

Le procès-verbal ne nous fait pas connaître les sentiments de l'assemblée électorale (qui siégea jusqu'au 25 septembre), lors de l'établissement de la République par la Convention; certaines sections manifestèrent le leur ; celle des Fédérés, par exemple, déclarait, le 23 septembre : « L'assemblée (primaire), instruite des premiers travaux de ses représentants à la Convention nationale, notamment de l'abolition du fatal fléau de la royauté en France, déclare y donner son adhésion la plus formelle. »

L'assemblée électorale de 1792 nous apparaît donc, par ses opérations, ses arrêtés, ses discussions, le choix de ses députés, comme imbue de l'esprit démocratique et républicain. Mais, à ce moment, deux partis, animés de cet esprit, se dressaient en face l'un de l'autre : d'un côté, ceux que l'on devait grouper sous le nom de « Girondins » ; de l'autre côté, Robespierre et ses partisans. L'assemblée électorale nous apparaît de plus comme dominée en majorité par l'influence robespierriste. Comme le fait remarquer M. Aulard^ « ni Brissot, ni Vergniaud, ni Condorcet, les trois personnages les plus importants du groupe hostile à la prépondérance dictatoriale de la Commune, ne furent élus députés de Paris à la Convention ». Non seulement ils ne furent pas élus, mais ils n'attirèrent même pas l'attention des électeurs parisiens. Brissot, dans la première élection, celle où Robespierre fut nommé, obtint quatre voix, Condorcet en eut une. Et ce fut tout. Leur noms ne reparaissent plus dans le procèsverbal. Vergniaud n'en eut pas même une. Au contraire, à part Dusaulx, sur l'élection duquel une partie de l'assemblée