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le sipendium provincial $’appelle aussi tributum. D'autre part, tout impôt foncier est, ou peut-être a commencé par être un vectigal, et ce mot, dans la langue courante, a tellement pris le sens de redevance, contribution, taxe en général, que Tite-Live (Annales iv. XXXHIT, ch. 47) appelle vectigal'un impôt de guerre, un s{ipendium payé en argent par les Carthaginois après la deuxième guerre Punique. Festus réunit les trois termes en question dans sa définition: « Vectigal #s appellatur quod ob tribu- Lum et stipendium populo debetur. »
Nous ne sommes pas de l'avis de Baudi de Vesme, qui nous dit que le tributum est la redevance des provinces où avait été appliquée la locatio censoria, c’est-à-dire, où la prestation en nature était fixée à des époques déterminées par une sorte de contrat de bail. L'opinion de cet écrivain’ n’est basée sur aucun texte. Pour nous, fributum est le terme générique qui signifiait limpôt. C’est sous le nom de {ribulum que l'impôt de Servius Tullius était perçu. Sous la République, l'impôt prenait le nom de vectigal, quand il était exigé en nature, et celui de stipendium, quand il l'était en argent. Cette interprétation nous parait concilier les divers passages où les auteurs emploient les mots dont il s’agit.
Le peuple romain reçut de plusieurs provinces, à titre de don, une certaine quantité de grains. Indépendamment de l'impôt aunuel, les propriétaires supportaient, sous la forme d’une dime (frumentum decumanum), une contribution extraordinaire, quand les besoins de l’État la rendaient nécessaire. Cicéron nous raconte ainsi le fait: « Quando illa provincia frumentum quod deberet non ad diem dedit ? Quando id quod opus esse putaret non ullro pollicita est? Quando id quod imperaretur recusavit ? » (4) Enfin, le préteur ou le proconsul recevait de sa province, pour sa nourriture et cellede sa maison, une redevance ennature appelée cellu, dont le taux était fixé par le Sénat. On prit l'habitude, dans la suite, d’acquitter cette contribution en argent, et on la nomma alors frumentum æstimatumn.
De nombreuses charges pesaientencore sur les provinces. Pour
(1) Cicéron, In Verrem, 1L, 2.
