Leroy-Beaulieu, L'Etat moderne et ses fonctions, p

que chaque département serait pourvu d’une école d'instituteurs et d’une école d’institutrices. Les 178 écoles étaient à peine aménagées, qu'on constata : 1° que le nombre des élèves n’était pas en rapport avec l'importance des locaux et les frais de l’administration ; 2° que ce nombre d'élèves bien que très réduit dépassait de beaucoup les besoins du recrutement. |

En 1895, dans 20 départements, on constatait l'infériorité du nombre des candidats au nombre des places vacantes. Aussi M. Delpeuch, rapporteur, écrivait-il : « La réduction du nombre des écoles « normales .est devenue une nécessité budgétaire. « Cette mesure rendra un double service : elle « réduira les charges publiques et assurera à l’ensei- « gnement primaire un personnel plus largement

« recruté et mieux instruit.» Mais les députés des départements menacés s’insurgèrent et la mesure ne fut pas votée.

Ainsi il est démontré qu'on a eu tort de dépenser 20 ou 30 millions en construction d’écoles normales, que cette dépense augmentée de frais d’administration considérables n’a servi qu’à abaisser leniveau intellectuel des instituteurs. Va-t-on changer de système ? Nullement.

Donc, sous l'influence du Parlement, on s’est livré à des dépenses exagérées. L’élévation du chiffre des impôts et l'accroissement de la dette publique dans des proportions considérables ont été la suite de ces dépenses. Mais ce qui, à notre avis, est plus dan-