BOLIDES. — URANOLITHES

Plusieurs offrent un poids de plusieurs milliers de kilogrammes. Celui qui est représenté ci-dessous est tombé au Mexique pendant la pluie d'étoiles filantes du 27 novembre 1885. Son poids était de 3\950.

Fig. 59. — Un uranolithe.

Les bolides et les uranolithes nous viennent des profondeurs de l'immensité; cependant, ils ne paraissent pas avoir la même origine que les étoiles filantes. Ils peuvent provenir, soit de mondes détruits par explosion ou choc, soit même de volcans planétaires. Les plus légers

pourraient avoir été lancés par les volcan! lunaires. Il en est de fort massifs, dans lesquels U fer domine, qui peuvent être issus des entrailles mêmes de la Terre et avoir été projetés dans l'espace par de formidables explosions volcaniques, à une époque où notre globe était constamment bouleversé par des cataclysmes d'une violence inouïe. Ils nous reviendraient aujourd'hui, après s'être éloignés de la Terre à des distances proportionnelles a la vitesse initiale qui leur aurait été imprimée. Cette origine semble d'autant plus admissible que les pierres tombées du ciel présentent une composition minérale identique à celle des matériaux terrestres.

En tous cas, les uranolithes nous ramènent, au moins par leur chute, sur notre Terre, et, désormais, nous allons nous y arrêter, pour étudier sa position dans l'espace, nous rendre compte de la place qu'elle occupe dans l'univers et des lois astronomiques qui régissent nos destinées.