PREMIER SYSTÈME DE COORDONNÉES CÉLESTES

ments terrestres. Il a pour plan fondamental le plan de Thorizon, plan perpendiculaire à la verticale du lieu, déterminée par le fil à plomb, et pour plan origine des angles dièdres, un plan vertical passant par un objet terrestre. VazimiU d*une étoile est Tangle du plan vertical qui la contient avec ce plan origine; on le compte de G*" à 360® de gauche à droite, -c'est-à-dire dans le sens rétrograde (*). La distance zénitale de Tétoile est la distance angulaire qui la sépare du zénit point où la verticale perce la voûte céleste. On la compte de 0** à 90* du zénit à Thorizon ; elle est le complément de la Aau^ur audessus de rhorizon. Ces coordonnées se mesurent avec le théodolite ou altazimut.

15. Théodolite. — Il se compose essentiellement d'un cercle horizontal, ou cercle azimutal, et d'un cercle des hauteurs qui est vertical et mobile autour d'un axe vertical.

L'appareil (fig. 17) est porté sur une colonne creuse que trois vis calantes permettent de rendre verticale. Cette colonne contient un axe conique auquel est fixé le cercle azimutal qui peut ainsi tourner sur son pied.

Dans les petits instruments, le cercle azimutal est directement fixé à la colonne et par conséquent immobile. Il est gradué de 0** à 360® sur son limbe supérieur. Contre ce limbe se meut à frottement doux un deuxième cercle horizontal, concentrique au premier, appelé cercle alidade, qui porte les verniers ou les microscopes destinés à la lecture des azimuts; il est mobile sur un axe conique concentrique au premier.

(>) En atlronomie, le uns direct est le sens inverse du mouvement des aignille8d*une montre ; c'eat celui dans lequel s*effectaent les jiouvements vrais de presque tous les astres. Le $en$ rélrogrouie est le sens du mouve* ment des alguU les d*une montre.

40 MESURE DES ANGLKS

Il porte iuissii deux supports verticaux, terminés par des cous-

Fig 17.

sinets dans lescpiels s'engagent les tourillonï? de l'axe de la