LIVRE XXVI. — MÉTÉORES COSMIQUES

pitié, non-seulement des savants, mais de tous les gens raisonnables? Les physiciens qui ne veulent admettre que des faits dont ils entrevoient une explication nuisent certainement plus à l'avancement des sciences que les hommes auxquels on peut reprocher une trop grande crédulité.

§ 5. — Masses de fer auxquelles on peut attribuer une origine météorique.

Les masses de fer probablement météoriques se distinguent par la présence du nickel, par leur tissu, par leur malléabilité et par leur gisement isolé.

Quelques-unes de ces masses sont spongieuses ou cellulaires ; les cavités se trouvent remplies d'une substance pierreuse, semblable au péridote. Dans ce nombre il faut ranger :

La masse trouvée par Pallas, en Sibérie, dont les Tartares connaissaient l'origine météorique ;

? Un morceau trouvé entre Eibenstock et Johanngeorgenstadt;

Une masse conservée dans le cabinet impérial de Vienne , provenant peut-être de la Norvège ;

Une petite masse, pesant 2 kilogrammes, qui se trouve maintenant à Gotha.

D'autres masses sont à tissu solide et serré. Le fer consiste alors en rhomboèdres ou en octaèdres, composés de couches ou feuilles parallèles. La seule chute bien connue de masses de ce genre est celle qui eut lieu à Agram, en 1751 (voir plus haut, p. 18/j. et 193).

Quelques autres masses semblables ont été trouvées :

Sur la rive droite du Sénégal ( Compagnon , Forster, Golberry) ;

Au cap de Bonne-Espérance (voir page 184) (Van- Marum et de Dankelmann);

Au Mexique, dans différents endroits (Sonneschmidt, de Huinboldt ) ;

Au Brésil, dans la province de Bahia (Wollaston et Mornay);

Dans la juridiction de Santiago del Estero , dans la confédération Argentine (Rubin de Celis);

A Elbogen, en Bohême (Ann. de Gilbert, tomes xlii et xnv);

Près de Lénarto, en Hongrie (Ann. de Gilbert, t. xlix);

Près de la rivière Rouge. La masse a été envoyée de la Nouvelle-Orléans à New- York. (American Mineralogical Journal, vol. i.) Le colonel Gibbs l'a analysée et y a trouvé du nickel. Il y a encore d'autres masses semblables dans le même pays , d'après The Minerva de New-York, 1824;

Aux environs de Bitbourg, non loin de Trêves, une masse qui pèse 1650 kil. ; elle contient du nickel. L'analyse faite par le colonel Gibbs se trouve dans Y American Miner alogical Journal, vol. i;

Près de Brahim, en Pologne, des masses qui, d'après les analyses de Laugier, contiennent du nickel et un peu de cobalt ;

Dans la république de Colombie, sur la cordillère orientale des Andes, dans le voisinage de la saline de Zipaquira ( Boussingault et Mariano de Rivero, Ann. de chimie et de physique, tome xxvj.