ARTICLE PREMIER

COEEECTION D'UN AN DU 5* &QUIVOXE D AUTOMNE p*HIP- PAEQUE, FAITE PAR HIPPAEQlJZ LUI-MSXX.

Nous avons vu (chap. II) qu'Hipparcftie nous donnait une fausse- date d'une de ses observations du soleil faite hors des points cardinaux des solstices' et des équinoxes , pour nous en faire chercher une par la lune , d'un an plus tard ; mais cette date postérieure d'un an, applicable à cette 1 observation isolée', nous suggère de chercher d'autres Corrections de daté pour d'autres de ses observations. Ptolémée nous en fait connaître une , celle du quatrième équinoxe d'automne d'Hipparque , qu'il prend'une année plus tard qu'elle n'est assignée par cet astronome. Il serait très important de trouver une semblable correction donnée par bipparque lui-même. Nous l'avons, et elle nous a été heureusement conservée par le manuscrit de Nuremherg , qui a servi de type à XAlmagesie grec, imprimé à Baie. Au lieu de la date de Fan 33% assignée au cinquième équinoxe d'automiie d'Hipparque par les différens manuscrits anciens j nous lisons dans cette édition l'an 34°, et nous y trouvons ajoutée cette date extravagante : le 33 9 desépagomènes, pour le jour de l'observation. L'on sait 'que les épagomènes de Tannée égyptienne ne surpassent jamais cinq. Cette date fabuleuse n'est-elle point pla-

agO ASTRONOMIE SOLAIRE

cée ici pour nous faire faire attention au nombre 34 de la date de Tannée ? Remarquons que l'expression imaginaire du 33 e jour des épagomènes ne peut pas provenir des anciens copistes ; car aucun d'eux n'aurait osé inventer une date aussi absurde pour la mettre sur le compte d'Hipparqae ; mais nous avons vu Hipparque jouer sur les 5 jours et les ^ de l'année de Méton. Nous ayons vu ce même astronome indiquer faussement la 5o° année de la 3 e période calippique pour son observation du L. Y, chap. III , da MAI* mages te; nous l'avons vu encore nous offrir Une fausse date de l'an 55 (où se trouvent 5 et 5o) pour la 12° éclipse de lune de XAlmageste> tandis que c'est réellement l'an 54 e - Or, Péquinoxe dont il s'agit est le 5 e d'automne des siens; donc il a pu aussi jouer ici sur l'ordre numérique de son équinoxe. Mais si nous rejetons ici son nombre 33 des épagomènes, ne semMe-t-il pas qjife, par compensation, nous devons ad* mettre l'an 34 e de la 3 e période dp Qalipjte pour celle de son 5* équinoxe d'automne ? Cet équinoxe est alors d'accord avec le 4% placé une année plus tard par Ptolémée^ que ne l'avait fait Hipparque. Nous aurons ainsi trois équinpxes d'automne bien 'concordons, Je 4% le 5 e et le 6 e d'Hipparque, le dernier conservant sa date.

En y réfléchissant plus attentivement , on reoon? naîtra que le nombre 3o du 33, des épagomènes n'est point absolument illusoire. Il signifie les jours d'une lunaison, ou une année, selon le$ peuples qui comp* taient les années par les révolutions de k lune. Ainsi ,

DHIPPARQtJE. 2CVI

une lunaison, ajoutée au 3 des épagomènes ,. peut très bien désigner une année à ajouter à la date des épagomènes de cette observation. Elle confirmerait la date de la 34 e année. La lune servirait ici pour marquer cette addition, comme la lune, dans l'observation d'Hipparque de V Almageste , L. V, chap. III, sert pour faire ajouter une année de plus à la date de l'observation.

Mais , dira-t-on , tous les autres manuscrits anciens s'opposent à cette leçon du manuscrit de Nuremberg. Us assignent uniformément l'an 33 et non l'an 34* J* réponds que les anciens copistes ou libraires ayant lu dans ¥ Almageste que ce cinquième équinoxe était marqpé une année après le 4% fixé l'an 3a, ont dû mettre pour te 5% l'an 33, et- exclure Tan 34, s'il s'est présenté à leurs yeux , surtout s'il s'est présenté accompagné du 33 des épagomènes. C'est ainsi que les traducteurs et les éditeurs de Y Almageste ont fait disparaître des erreurs qu'il fallait laisser subsister , sauf à lès signaler comme devant être des erreurs. Un jour on fera une .édition de Y Almageste grec , dans lequel toutes ces prétendues erreurs seront rapportées , afin que de ces erreurs on puisse déduire des vérités nouvelles. C'est ainsi que le nombre 6 d'heures, et le nombre 6 de degrés, exilés du texte et des traductions du dernier chapitre du L. IV de VAlmct* ge&e , se retrouvent parmi les variantes de'M. Halma 1 / pour me fournir le moyen de déduire la vraie durées de l'année tropique d'Hipparque.

aga astronomie solaire