LA RUE TIRECHAPE

— Comme ça il va tout doucement, madame

Bouj^nol...

— C'est pourtant pas faute de soins , — dit celleci d'un air reiéche... — c'est qu'il s'entête alors, car il a son nègre , M. Targu, que c'est une adoration d'homme, quoi , de voir comme il s'oublie poiuson maître...

— Il est vrai que c'est un bien fidèle serviteur... il ne le quitte pas d'un moment...

— Ça n'empêche pas qu'il est encore bon enfant, le nègre, de rester comme ça domestique d'un vieux grigou qui ne lui donne rien... puisque c'est au contraire le domestique qui nourrit son maître, c'est encore du propre...

— C'est un vertueux domestique , madame Bougnol , et c'est un exemple que les autres ne suivent malheureusement pas toujours...

— Et puis que ça doit être une fameuse scie

un muet... pas le moyen de causer... mais ,, après tout , il parlerait que ça serait tout de même , car on dirait que son nègre a peur qu'on ne lui mange son maître ; personne ne peut l'approcher.

— C'est qu'il est apparemment jaloux de son affection , D dit le médecin , fatigué de la longueur de la conversation et cherchant à passer adroitement entre le mur et la portière.

Mais celle-ci, qui Te guignait de Yœil et suivait tous ses mouvements, faisant toujours face à l'ennemi , rendit cette tentative inutile, et continua.

tt^Ionsieur, (|uelle est donc sa maladie, i\ ce

pauvre vieux ? esf-ce xrai qu'il est fou?... Pendant les deux premiers mois qu'il est venu loger ici , il se portait comme un charme , et voilà près d'un an qu'il est si malingre qu'il n'est pas descendu une Ibis dans la rue...

— Et il n'y descendra peut-être plus jamais , — dit le docteur en secouant tristement la tète , et essayant de forcer le passage de vive force.

— Ah ! Dieu du ciel , est-ce qu'il va mourir ? — dit la portière avec inquiétude, — c'est qu'alors il faudrait mettre écriteau , voyez-vous, monsieur le docteur; nous approchons du terme...

— Je ne vous dis pas ça... mais il n'est pas hien du tout... )'

El le docteur, profitant d'un moment d'inattention de madame Bougnol , se cramponna vite à la corde et se laissa glisser jusqu'en bas presque sans toucher les marches de lescalier , avec autant de rapidité qu'ummatelot qui s'affale le long d'un cordage.

tt C'est égal , — se dit la portière , — je vais mouler chez le vieux muet pour savoir quelque chose, si c'est possible. »

Alors, 'fermant sa loge avec soin, elle commença son ascension , non sans faire une pause à chaque étage ; enfin elle atteignit le septième et se trouva eu face d'une petite porte grise.

lia elle moucha sa chandelle , s'emplit le nez de (abac , et agita timidement un cordon de sonnefle terminé par une patte de lièvre.

In instant après la porte s'entr'nmi'it assez pour