Étroit, ancienn, estroit, vient du latin strictus

6. Prononcer (du latin pronunciare), déclarer avec autorité, en vertu de son autorité.

Craint le Seigneur son Dieu, sans cesse a devant lui Ses préceptes, ses lois, ses jugements sévères, 45 Et d'injustes fardeaux n'accable point ses frères^

JOAD

Mais sur l'un de ces rois s'il fallait vous régler^, A qui choisiriez- vous, mon fils, de ressemblerai

JOAS

David, pour le Seigneur plein d'un amour fidèle,

Me paraît des grands rois le plus parfait modèle. 50

JOAD

Ainsi dans leurs excès vous n'imiteriez pas L*infidèle Joram, l'impie Okozias*?

JOAS

O mon père !

Achevez, dites : que vous en semble?

1. Deutéronome, ch. xvii. (Note de Racine.) — Voici ce passage : '< Et lorsqu'il sera établi roi, il n'amassera point un grand nombre de chevaux, il n'aura point une quantité immense d'or et d'argent. Après qu'il sera assis sur son trône, il fera transcrire pour soi, dans un livre, ce Deutéronome et cette loi du Seigneur : il ^'aura avec soi, et il la lira tous les jours de sa vie, afin qu'il apprenne à craindre le Seigneur son Dieu et à garder ses paroles et ses cérémonies, qui sont prescrites dans la loi ; que son cœur ne s'élève point d'orgueil au-dessus de ses frères. »

2. Régler, se régler sur quelqu'un c'est le prendre pour modèle, se conduire d'après son exemple.

3. Choisir, mot d'origine germanique, a d'abord signifié voir.

4. Il est dit de ces deux rois de Juda {Rois, IV, 8) dont l'un était aïeul et l'autre père de Joas, qu'ils marchèrent dans les voies d'Israël et de la maison d'Achab.

JOAS

Puisse périr comme eux quiconque leur ressemble^ ! Mon père, en quel état vous vois-je devant moi? 55

JOAD, se prosternant à ses pieds.

Je vous rends le respect que je dois à mon roi. De votre aïeul David, Joas, rendez-vous digne.

JOAS

Joas ! moi*?

Vous saurez par quelle grâce insigne^ D'une mère en fureur Dieu trompant le dessein, Quand déjà son poignard était dans votre sein, 60 Vous choisit, vous sauva du milieu du carnage. Vous n'êtes pas encore échappé de sa rage*. Avec la même ardeur qu'elle voulut jadis Perdre en vous le dernier des enfants de son fils, A vous faire périr sa cruauté s'attache^, 65