LIVRE EH

l'autre, pour que cette distinction suflise pour caractériser le Fus ‘? Voyez tout ce que Île Seigneur ἃ fait en six jours. La lamière ne ressemble pas à l’eau; les étoiles ne ressemblent point à la terre ; les animaux privés d'intelligence ne ressemblent point à ceux qui en ont. Mais (ous sont des créatures; c'est là ce qu’ils ont de commun. Si, en effet, le Logos est une créature, il faut la ranger sans hésiter au nombre des créatuüres. Quand même il serait plus glorieux que d’autres, il n’en est pas moins une créature. Une étoile est plus brillante qu'une autre, mais la plus brillante n’en est pas pour cela la mattresse , et les autres des esclaves. Telle créature ne crée pas et telle autre ne provient pas d'elle-même. Mais toutes les créatures célèbrent la gloire du Créateur ; tous louent celui qui dit: «Mon Père agit jusqu’à présent , et moi j'agis, parce qu'il est leur Créateur » (Orat. IL, 6. 19, 20). Athanase (Ep. encycl., ο. 15) répond à l’assertion des ariens que le Fils aurait été créé dans le but précis de créer les hommes, en partie par des passages de la Bible, tels que l'Épitre aux Hébreux, 2, 16 : « Tout est à cause de lui et par lui ; » et en partie par les observations suivantes, aussi fines que mordantes : «S'il en était ainsi, il nous devrait plus de reconnaissance que nous à lui. Nous aurions été créés pour être, et le Fils ne laurait pas été pour être, mais comme moyen, pour que nous fussions. H faudra encore que vous avouiez que nous étions en Dieu avant lui : car Dieu ne songea pes à nous créer, après qu'il fut en Dieu, mais Dieu ne songea à lui qu'après que nous étions déjà en Dieu. Dieu n'a donc pas voulu le Fils, mais il nous ἃ voulus et lui à cause de nous. Mais alors il est impossible de comprendre pourquoi nous n'arons pas existé avant lui, car puisqu'en Dieu la volonté suflit pour donner l'existence aux choses, il fallait que nous fussions dès le moment où Dieu nous avait pensés; mais d’après

vous il a dû penser à nous d'abord, puisqu'il fallait que le

Logos ne dût être que le moyen de nous avoir. En ce cas, c'est nous qui sommes proprement ses fils, et non pas le Fils qui n'a été créé qu'à cause de nous (Or. 11, c. 70). » Cette idée des ariens était en opposition avec un des principes les plus féconds d’Athanase , savoir que Dicu contemple toutes choses, et particulièrement les hommes, dans son Fils. En attendant, comme la doctrine catholique de la Trinité est en opposition avec l’arianisme, d’après lequel le Fils, par qui le Père a créé et racheté le monde, ne se montre que comme quelque chose d'extérieur, arrivé à Dieu du dehors, comme simple moyen, tandis que Dieu est en général séparé du monde et de ceux qu'il a rachetés, il était encore nécessaire de développer comment il faut concevoir la relation du Fils au Père et au Saint-Esprit, pour éviter de partager les idées de l’arianisme. D’après ce que nous avons vu jusqu'à présent de l'argumentation d’Athanase, la solution de ce pro— blème ne peut guère souffrir de difficulté; mais, comme il se charge lui-même de le résoudre, nous ne pouvons mieux faire que de suivre ses raisonnements. Il répond aux ariens qui ne regardent pas le Logos absolument comme le Logos de Dieu, parce qu'il n’est pas de la même substance, en remarquant d’abord que l’Écriture-Sainte l'appelle le Logos sans restriction (S. Jean, 1, 1), et par conséquent Dieu, par qui tout ἃ été fait, et que par cela même le monde n’est point séparé de Dieu (Orat. LL, c. 39). Puis il dit : « Il faut encore que les ariens m'entendent soutenir positivement qu'il Υ ἃ un Logos de Dieu, qui, vrai et propre Fils, est seul de la substance de Dieu et est inséparablement uni à Ja divinité du Père (και οἰχωριστον ἐχὼν πρὸς τὸν πατερα ἑαυτου τὴν ἑνοτητὰ τῆς ϑεοτητος). Si cela n’était pas ainsi, pourquoi le Père créerait-il par lui et se révélerait-il en Jui à qui il lui plaît? Et pourquoi, dans le sacrement du baptême, le Fils serait-il nommé avec le Père? Si l’on prétendait que le Père ne suffit pas par luimême, ce serait un discours impie; mais s’il suffit, au contraire, pour créer le monde et pour administrer le saint baptême, qu'avait-il besoin du Fils? Ou bien pourquoi ordonnez-vous