LIVRE Ill

την ἀνθρωπινὴν φυσιν, καὶ Sewrouwuuesy). D'après l'idée qu'il s'en fait, le Rédempteur se serait perfectionné par lui-même et en lui-même (αὔτος ἐν éavtw προεχοπτε). Plus la partie humaine se développait en lui par la partie divine, et laissait paraitre celle-ci au dehors, plus la divinité se révélait; et c’est là ce qu'il faut entendre quand on dit qu’il augmentait en sagesse et en bonté. Peu à peu l’homme s’est complètement divinisé , et est devenu ainsi l’organe par lequel la divinité ἃ pu complètement se révéler (και ὀργανον αὐτῆς προς τὴν ἐνεργειαν τὴς Deorrτος καὶ τὴν ἐκλαμψιν αὐτῆς γινόμενον, καὶ φαίνομενον πασι). Ainsi l'objection arienne était réfutée d’une manière satisfaisante ; et Athanase y gagnait encore l'avantage de pouvoir présenter cette divinisation graduelle de la nature humaine comme une preuve réelle du genre de déification et de perfectionnement dont l'homme est susceptible ᾿".

L'observation des ariens que le Seigneur ἃ dit que le Père seul savait le temps et l'heure, a été écartée par Athanase avec une rare supériorité. « Comment, dit-il, celui qui fait le temps (Hebr.1, 2) ne saurait-il pas la fin des temps? Mais l’ensemble du passage suflit pour prouver qu'il la savait. Car, comme il indique toutes les circonstances qui doivent la précéder et l'accompagner, il faut bien qu'il sache aussi quand la fin elle-même arrivera. C’est précisément comme si quelqu'un, en parlant à un voyageur qui veut se rendre dans certaine ville, lui décrivait exactement tout ce qu'il trouvera sur la route, tout ce qu’il verra en arrivant aux portes de la ville, et ae saurait pourtant pas où la ville même est située! Il le savait donc comme fils de Dieu, et ne le savait pas comme homme. Quant à la raison pour laquelle Jésus-Christ ne l’a point dit, c'est qu'il est inutile que nous le sachions. Toutefois, ajoute Athanase, un motif en est indiqué dans saint Matthieu

1 Tre ὃς ἐστιν ἡ λεγομενὴ προχοπὴ ἡ ἡ παρα τῆς σοφιας τοῖς ἀνθρωποις μεταδιδομενη ϑεοποιησις χαι χαρις, ἐξαφανιζομενὴς ἐν αὐτοῖς τῆς ἁμαρτιας χα! τῆς ἐν αὐτοῖς φθορας κατὰ τὴν ὁμοίοτητα χαι συγγένειαν τῆς σαρχος τοῦ λογου x, τ- À.

(24, 42), c'est-à-dire pour que nous veillions toujours (Orat. LIL, c. 43)".

Les ariens rapportaient la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts à toute sa personne : la partie divine en Jésus-Christ pouvant souffrir et mourir comme étant finie, elle pouvait aussi ressusciter. Ils alléguaient en preuve l’épitre aux Galates (1, 1). Athanase, en réponse, alléguait saint Jean (2, 19), auquel l'évangéliste ajoute comme explication, « qu'il parlait du temple de son corps. » Par la même raison, dans le passage de l’épître aux Galates, il n’est pas question de la résurrection du Fils de Dieu, quoique, par l'unité de la personne formée en Jésus-Christ par la réunion de la divinité et de l'humanité en Jésus-Christ, on ait pu dire aussi que le Fils de Dieu avait ressuscité. Indépendamment de cela, ilest dit que lui-même rebâtira son temple dans trois jours (De Incarnat. cont. Ar., δ: 2).

Les paroles de Jésus-Christ au jeune riche : « Pourquoi m'appelles-tu bon? Personne n’est bon que Dieu seul, » sont expliquées par Athanase en ce sens, que Jésus-Christ parlait d'après l’idée de celui à qui il adressait la parole. Celui-ci le prenait pour un simple homme, et disait pourtant qu'il était bon ; à quoi Jésus-Christ répond que l’épithète de bon n'appartient à aucun homme, mais seulement à Dieu. On voit pourtant par l'ensemble que Jésus-Christ a reconnu tacitement sa bonté, puisqu'il exige de ce jeune homme qu'il lui obéisse sans ré— serve; ce qui n’était possible que dans la supposition qu'il était la bonté même (De Incarnat. cont. Ar., 6. 7); mais Jésus Christ a pu répondre comme il a répondu, parce qu'il était homme, et que la bonté absolue n’est point la propriété de l'homme.

Le passage : «Mon Dieu , mon Dieu , pourquoi m'avez-vous

! DeTncarnat. cont. Ar., c. 7. Athanase ne dit plus que Jésus-Christ comme bomme n'ait pas connu le temps et l’heure. Cela était aussi peu conséquent : car,ayantenseigné que l'humanité de Jésus-Christ s'était divinisée, il ne pouvait plus dire, strictement parlant. que, comme homme, il ne pouvait point répondre à cette question. Voyez plus bas saint Hilaire à ce sujet.