LIVRE I

d'après la même distinction, il le dit aussi soumis aux souffrances ou inaccessible aux souffrances. [ἐν σαρκε γενομένος θεος, ἐν à αθανατῳ ζωῃ, καὶ ἐκ. Maçuns και ἐχ θεου, πρωτον παθητος za core ἀπαθης, ἴησους Χριστος ὃ Κυριος ἡμων.)

Les partisans de la doctrine Ébonitique avaient sans doute prétendu que Jésus-Christ était devenu par sa naissance humaine mortel sous {ous les rapports, et qu'il n’était donc pas Dieu ; ils avaient peut-être aussi tiré la même conséquence de la soumission au Père dont Jésus-Christ parle souvent. Ignace fit donc remarquer qu’il fallait considérer Jésus-Christ sous un double rapport, et que ce n’est que par son incarnation qu'une existence finie peut lui étre attribuée. ( Athanase invoque aussi ce passage dans son livre de Synodis.) Ignace énonce donc clairement la véritable nature divine et la nature humaine de Jésus-Christ.

Irénée continua le combat contre les dokètes gnostiques et surtout contre les doctrines ébonitiques. Il dit: Ëve devint, par sa désobéissance, la cause de sa propre mort et de celle de tout le genre humain. L. ΠῚ, ch. 22. L'homme, qui était d’abord de nature divine, fut mis dans une position contraire à cette nature, et il devint le serviteur de satan. L. V, c. 1. Il perdit le souflle divin qui l’avait animé, et il ne lui restait que corps et âme ; la ressemblance avec Dieu était perdue etla mort tenait {out sous sa puissance. L'homme n'avait plus qu’une existence animale et charnelle, il était donc imparfait et adonné aux choses terrestres. L. V, c. 6. Mais Dieu avait, dans son amour pour le genre humain , désigné celui par lequel il avait créé le monde pour sauver ce dernier de la puissance de satan, celui qui venait en aide au genre humain, depuis le commencement et qui a révélé Dieu à tous ceux qui l'ont connu. L. IV, c. 6. Il naquit par le Saint-Esprit, et il fut mis au monde par une vierge immaculée pour montrer qu'une nouvelle génération commençail, el que nous, qui avions hérité de la mort comme descendants d'Adam, nous allions hériter maintenant de la vice éternelle. L. V, c. 1, n.3. Le Verbe de Dieu, Jésus-Christ, Notre-Seigneur devint, par son amour infini, ce que nous

sommes , pour que nous devenions par lui cé qu'il est. E. V, præf. Nous n’aurions pu apprendre à connaître ce qui est de Dieu si le Logos, notre maître, ne s'était pas fait homme. Car aucun autre que le Logos ne pouvait nous faire connaître le Père. Qui connaît les intentions du Seigneur et quel autre {que le Logos) est son conseil? Nous ne pouvions apprendre, qu’en voyant notre Maître et en entesdant sa voix: pour que nous imitions ses œuvres et pour que nous accomplissions ses préceptes, nous faisant admettre de cette manière parmi les siens. Nous avons reçu la perfection de lui qui est parfait luimême et qui était ayant toute créature {a perfecto et eo qui est ante omnem conditionem augmentum accipientes). — Il est parfait en tout, lui le Verbe tout-puissant de Dieu, et il nous ἃ rachetés, comme véritable homme, d’une manière convenable en se donnant en payement pour nous qui avions été menés dans la captivité, L. V. c. 3, n. 1. Mais, s’il n'avait pas souffert lui-même, et s’il s'était séparé de Jésus (les Basilidiens prétendaient que l’'Eon-Christ s'était séparé de l’homme-Christ lors de la passion), pourquoi exhortait-il ses disciples à se charger de leurs croix et à le suivre, si lui-même ne s'était pas chargé de sa croix? S'il n'avait pas véritablement souffert: lui-même, il n'aurait accordé aucune grâce, puisqu'il n’aurait pas souffert. Il nous induirait en erreur , nous qui nous soumettons à ses souffrances, en nous exhortant à nous laisser frapper et à présenter l’autre joue, si lui, le premier, n'avait pas souffert pour la vérité. Il aurait noe-seulement trompé ceux qui l’attachèrent à la croix , en paraissant ce qu’il n'était pas, mais il nous aurait aussi trompés en nous exhortant à souffrir ce qu'il avait souffert. Nous serions même supérieurs à notre maître, en souffrant ce qu’il n'aurait pas souffert lui-

même, Mais il a souffert et le Verbe de Dieu est devenu homme, x

cer il est notre véritable maître et le véritable Fils de Dieu. Π a combattu et il ἃ vaincu. Il a été homme, lorsqu'il combattait pour nos pères, et il a racheté notre désobéissance par son obéissance. Il a enchaîné le fort et il a libéré le faible ; 1} a sauvé sa créature en anéantissant Je péché. En eflet, il est le

δα τὸ ER