LIVRE I

très-clément et charitable Seigneur qui aime le genre humain.

Il ἃ donc réuni l’homme à Dieu. Car si l’homme n'avait pas vaincu l'ennemi des hommes, cetennemi n’eût pas été vaincu d’ane manière équitable. D’un autre côté, si ce n’eût pas été Dieu qui nous eût donné le salut, nous ne l’aurions possédé

ue d’une manière peu durable. Si l'homme n'avait pas été réuni à Dieu, il n'aurait pu obtenir l’immortalité. Le médiateur entre Dieu et l’homme ἃ dû tenir de l’un et de l'autre, pour rétablir entre eux l'amitié et l'union, et faire en sorte que Dieu reçût l'homme de nouveau et que l'homme s’abandonnât à Dieu. En effet, comment aurions-nous pu devenir ses fils, si nous n'avions pas été unis à lui par son Fils, si son Verbe n’était pas venu à nous par son incarnation? Ceux-là donc qui croient que Jésus-Christ n’est venu qu'en apparence, οἱ qu'il n'a pas été véritablement homme, ceux-là sont encore sous le poids de l’ancienne malédiction, et ils défendent le péché, puisque la mort n’a pas été vaincue, d’après leur manière de voir. L. HI, c. 18, n. 5-7.

C'est ainsi qu'Irénée défendit la foi chrétienne contre les dokètes et en général contre tous ceux qui prétendaient que Jé« sus-Christ n'avait pas été véritablement homme. Voici comment il combattit les erreurs des Ébioniens: «Ceux qui prétendent que Jésus-Christ a été un homme ordinaire, engendré par Joseph, demeurent dans l’ancienne servitude de la désohéissance etils y mourront, car ils ne seront pas réunis au Logos du Père et ils n'obtiendront pas la liberté par le Fils, puisqu'il dit lui-même: «Si le Fils vous met en liberté, vous serez véritablement libres. Évang. selon S' Jean, 8, 36. Ne reconpaissant pas l’'Emmanuel de la Vierge, ils sont privés de son don qui est la vie éternelle. N'admettant pas le verbe impérissable, ils demeurent à la chair mortelle et ils restent débiteurs de la mort, puisqu'ils n’acceptent pas le moyen qui pourrait les libérer. « Je vous ai dit: Vous êtes des dieux et fils du Très-Haut, mais vous autres, vous mourrez comme hommes.» Ces dernières paroles sont, sans aucun doute, adressées à ceux qui n’acceptent pas le don qui les rendrait ses enfants, qui

méprisent la pure incarnation du Fils de Dieu, veulent ôteraux hommes le chemin qui les conduit à Dieu, et se montrent ingrats envers le Verbe de Dieu qui s’est fait homme pour nous. En effet, le Verbe de Dieu s’est fait homme et le Fils de Dieu s’est fait fils de l’homme, pour que l’hommeuniau Logos de Dieu devienne enfant et fils de Dieu. Nous ne pouvions obtenir limmortalité, qu'en nous unissant à elle. Mais cela n’aurait pu avoir lieu , si l’immortalité n’était pas auparavant devenue ce que nous sommes , pour que ce qui est périssable disparüt dans ce qui est impérissable , et ce qui est mortel dans ce qui est immortel, afin que nous devenions enfants de Dieu. C’est pour cela qu’il est dit: « Qui pourrait raconter comment il aura été engendré? Jés. 4, 8.— Nous avons déjà démontré par la sainte Écriture qu'aucun autre que lui, parmi les fils d'Adam, n’a été appelé Dieu. Tous ceux qui connaissentun peu la sainte Écriture, savent qu’il a été appelé à l'exclusion de tous ceax qui vivaient alors, Dieu, Seigneur, Roi éternel, Fils unique et Verbe incarné, et que c’est l'Esprit lui-même, les prophètes et les apôtres qui l'ont ainsi appelé. L. ΠΙ, c. 19, cf. e. 6. J'ai donné ces passages d'Irénée, pour montrer de quelle manière il prouvait que le Sauveur devait être, en même temps Dieu et homme. Déjà, la manière dont Irénée envisage la rédemption par le Sauveur , montre ce que le Sauveur était à ses yeux. Les considérations que nous avons développées plus haut sont aussi bien véritablement puisées dansla source la plus pure du christianisme. Le Sauveur ἃ dû être Dieu pour unir les hommes à Dieu, et il a dü être véritablement homme, pour pouvoir leur servir d'exemple dans les combats, dans les souffrances et dans les victoires sur leur nature rebelle C'est de Jésus-Christ, de Dieu que l'homme obtient la force nécessaire à la victoire, et c'est de lui, dans sa nature humaine, qu'il a appris sous quelle forme la force divine doit se manifester. — Quel rapport existe maintenant entre la mort de Jésus-Christ" et la rédemption , selon Irénée? C'est à une

! Munscher s’est singulièrement trompé (vol. Il, p, 314, 8“ édit.) en at-