LIVRE IV

lera, ou du moins pour voir ceux qui combattent. » Il désirait ardemment rendre témoignage au Seigneur, mais il ne voulut pas se livrer lui-même. Il visitait alors les confesseurs dans la mine et dans les prisons ; il les encourageait devant le tribunal, et les accompagnait jusqu’à la consommation. Le juge le lui défendit; mais il se contenta de nettoyer son habit, et de s’y montrer paré. Il voulait faire voir quel était le courage des chrétiens. Mais le Seigneur le préserva pour l'avantage des autres, alin qu'il enseignât à d’autres la vie ascétique qu'il avait apprise dans l'Écriture !.

Un jour, un certain Mareien lui amena une jeune fille qui était possédée des démons, afin qu’il la guérit. Il ne sortit point de sa cellule, mais regardant par une ouverture, ildit: « Homme, pourquoi l’adresses-tu à moi? Je suis un homme comme (oi. Si tu crois en Jésus-Christ que je sers, va, prie dans ta croyance en Dieu, et cela se fera. » Cet homme donc prit une ferme confiance; il supplia Jésus, partit, et sa fille recouvra la santé. Beaucoup d'autres malades guérirent par le Seigneur à l’aide de son intercession. I disait toujours : «Priez, et il vous sera accordé. » Par la foi et une prière ardente, ils furent rétablis. Toutefois, Antoine se retira dans le désert le plus reculé, en partie pour ne pas s’enorgueillir du grand nombre de gens qui venaient le visiter, et en partie aussi pour ne donner à per— sonne l’occasion de le regarder comme plus grand qu'il n’était.

Après un temps considérable, il reparut de nouveau près des demeures les plus écartées des religieux. Tous le regardaient comme leur père; et lui, comme s’il leur eût apporté un ca- ἡ deau de son voyage dans les montagnes, il leur donna, par ses enseignements, les fruits des contrées étrangères et leur fit part des avantages qu'il Υ avait recueillis. Il y eut alors de nouveau une grande joie dans les montagnes; ce fut une lutte pour les progrès, οἱ les consolations de la foi augmentèrent parmi

1 Ὁ Se xvproc nv αὐτὸν φυλαττον, εἰς τὴν ἧμων χαὶ τὴν ἕτερων dpeletav, ἵνα καὶ ἐν TN ἀσχησει, ἐν ἐχ τῶν γράφων αὖτος μεμαθηχε, πολλοῖς διδασχαλος γίνηται,

eux. Il partagea lui-même la joie et le courage qu'il inspirait aux religieux , tandis que sa sœur qui s'était aussi vouée à la virginité, dirigeait de son côté d'autres vierges.

Tous les religieux accoururent auprès de lui; mais il ne cessait de leur répéter qu'ils devaient croire dans le Seigneur et l'aimer, se préserver de pensées impures et de désirs charnels, et, comme il est dit dans le livre des Proverbes, ne point s’abuser en se remplissant trop l'estomac, fuir la vaine! gloire, prier sans relâche, chanter des cantiques de louanges avant de s'endormir et en se réveillant, poser dans son sein les paroles de la sainte Écriture, et se rappeler la vie que menaient les saints, afin que Fâme, ayant devant les yeux leurs préceptes, pût prendre la même forme par la contemplation de leur vie !. Il les exhortait surtout à peser toujours les paroles de l’apôtre : « Que le soleil ne se couche point sur votre colère, » et leur disait qu'il fallait les appliquer à tous les commandements, afin que non-seulement le soleil ne se couchât pas sur notre colère, mais sur aucun de nos péchés. Car il est bon et nécessaire que le soleil ne puisse pas nous accuser du péché commis pendant le jour, ni la lune de celui dont nous nous serions rendus coupables la nuit, Et pour que cela soit ainsi, il faut prendre à cœur le passage de l’apôtre : « Examinez-vous vous-mêmes (11 Cor., 13, 5).» Chacun doit se rendre compte chaque jour, des pensées qui lui sont venues pendant le jour ou pendant la nuit. S'il a péché, qu’il ne pèche plus; s’il n’a pas péché, qu’il ne se glorilie pas, mais qu'il reste fidèle à la sainteté; qu'il ne devienne pas négligent, qu'il ne condamne pas son prochain, et qu'il ne se justifie pas lui même, comme ἃ dit l'apôtre : « Jusqu'à ce que le Seigneur vienne, qui portera la lumière dans les ténèbres (1 Cor., 4, 5; Rom., 2,16). » Car bien souvent nous sommes cachés à nousmêmes dans nos actions. Nous ne savons donc rien , mais le

lC.iv. ᾿Ἀποστηθιζειν τα ἐν ταῖς γραφαῖς παραγγελματα, χαι μνημονευεὺν των πραξεῶν τῶν ἁγιων προς τὸ τῳ ζήλῳ τουτῶν ῥυθμίζεσθαι τὴν ψυχὴν ὕπο μιμνεσχομενὴν ἐχ τῶν ἐντολῶν.