LIVRE V

portait sur le siége épiscopal les mœurs des camps. Il croyait pouvoir s’affermir par la force. En conséquence, quand les fidèles, pour ne pas se rendre dans les assemblées religieuses des Ariens, se réunissaient hors de la ville, il envoyait des soldats pour les disperser. Leur commandant , Sébastien, le manichéen, était toujours disposé à le seconder. Un jour les catholiques d'Alexandrie s'étaient, selon leur coutume, assemblés près du cimetière. Sébastien s'approcha avec un détachement considérable, fit allumer un grand feu, et menaça les assis{ants de les y jeter s’ils ne se convertissaient pas à l’aria- * nisme. 565 discours ne produisant aucun effet sur eux, il commença par les faire frapper avec des verges de palmiers, auxquelles les épines étaient encore attachées. Quelques-uns furent tués et leurs corps jetés aux chiens. Ils furent dès lors et sont encore aujourd'hui honorés comme martyrs. En tout ce que les Ariens exécutaient dans l'Église, ils se réfugiaient toujours derrière le nom de l’empereur, et tous les cœurs furent révoltés en entendant sans cesse invoquer la puissance séculière dans les affaires de l'Église ; cependant Jésus-Christ, en qualité de chef invisible de sa maison , lui avait donné, dans ses représentants, ses seuls, ses vrais administrateurs. Ce fut ainsi que l’arianisme excita une haine universelle par la conduite de ses partisans ᾿.

Tout se passait à Constantinople de la même manière qu’à Alexandrie. L’artifice, tout à fait indigne d’un prince, par lequel l’évêque Paul avait d’abord été attiré dans un bain public, puis enlevé et conduit dans les déserts de la Tauride, avait dû nécessairement faire une impression ineffacable sur les esprits. Mais ce ne fut pas encore tout. Arrivé au lieu de son exil, on commença par le laisser six jours sans nourriture ; après quoi il fut étranglé. Pendant ce temps, le préfet du prétoire, Philippe, prenait le nouvel évêque Macédonius dans le

‘ Athanas. Hist. Ar., δ 53-65, 59. Πασι yap φούερους ἑαυτοὺς ἐδειχνυον, και προς πάντας ἀλαζονευοντο, βασιλεα πασιν ὀνομαζοντες. χαι ἀπείλοντες μὲν τὸν ἐχείνου φοῦον. Gregor. Naz., ce. xx. Theod., L ΠῚ, 6. κιν, etc.

même bain où l’on avait fait venir Paul, et le conduisait , dans une voiture, à l'Église pour lui faire donner.sur-le-champ.la consécration épiscopale. Aux portes de l'Église , il.s’élevatun grand tumulte, les catholiques et les ariens voulant chacun -de leur côté occuper l'édifice; et la force armée étant intervenue, près de trois mille personnes y perdirent la vie. Cefut ainsi que Macédonius devint évêque ‘. Des catholiques quine voulaient pas le reconnaître, ceux-ci furent bannis, ceux-là maltraités de coups; il y en eut même que l’on marqua d’un. fer rouge au front, et d’autres.que l’on ruina par.des confiscations..La persécution s'étendit même jusque sur Jes noyatiens, parce qu'ils s'accordaient.avec les catholiques.sur le dogme.de la Frinité. Ils éprouvèrent les traitements.les plus cruels; onlesforça aussi à prendre part aux cérémonies ariennes ;.on.en.jeta quelques-uns dans les prisons et l’on démolit unede leurs.églises à Constantinople. L'évêque Agelius prit Ja fuite. Les.catholiques à qui, par ordre de l’empereur, on n’avait point laissé d'église du tout, assistaient aux offices chez les noyatiens ἡ.

A Antioche, Léonce fut assez prudent:et assez sage pour ne point commettre des injustices tropcriantes etpour ne pas précher directement contre les croyances catholiques ; il se con tenta de suivre la route détouxnée qui devait les miner lentement; il ne choisit pour entrer dans le clergé aucune personne qu'il soupconnât de catholicisme, et ne donna les ordres qu à des ariens, Il était évident que la foi catholique, privée de prédicateurs, devait bientôt d'elle-même cesser d'exister. On conçoit..que le but de ces efforts n’échappa point aux.catboliques. Mais les choses en étaient déjà venues au point qu'ils n'avaient plus pour appuis qu'un, petit nombre de Jaïques:; comme, par exemple, l’ascète Diodore, qui se rendit plus tard si célèbre comme évêque de Farse, et Flavius , qui devint, par la suite, lui-même évêque d’Antioche. L'unret l'autre, dignes du plus grand respect par leur piété et jouissant d'une

\ Athan. Hist. Ar., δ΄ 7. Socrat., 1, IE, c. xxx. Theodor, I. 11, ce. w. 2 Socrat., LIL, xxvu, xxviu. Soz., L. IV, c. 1,111, xx.