LIVRE V

de gravir ce qui est escarpé, d'exprimer ce qui est ineffable, de tenter ce qui est défendu. Nous. devrions dans la foi seule accomplir les commandements, c'est-à-dire adorer le Père, honorer avec lui le Fils, et étre pleins du Saint-Esprit. Mais nous sommes obligés d'élever notre force débile à ce qui est inexprimable, de participer aux péchés d'autrui, et de mettre au jour, par de dangereux discours, ce qui devrait rester renfermé dans le sanctuaire de l'esprit. Car 1] y en a beaucoup qui se sont levés, et qui ont interprété la simplicité des paroles célestes, non d’après la vérité, mais d’après les idées arbitraires de leur propre esprit, leur donnant un sens tout différent de celui que leur force comportait. Car l'hérésie ne provient point de l'Écriture, mais de l'esprit du lecteur ; le crime n’est pas dans les mots, mais dans le sens qu’on leur donne, Quand on prononce le nom du Père, cela seul n’indique-t-il pas la nature du Fils? Le Saint-Esprit ne sera-t-il pas ce qu'il est dit qu’il est? Car dans le Père ne peut pas manquer ce qui fait qu'il est Père, ni dans le Fils ce qui fait qu'il est Fils, et dans le Saint-Esprit doit nécessairement se trouver ce que l’on reçoit (la force de Dieu). Mais des hommes d'un esprit faux confondent tout , et vont si loin par la fausseté de leur esprit, qu'ils renversent même la nature; ils enlèvent au Père ce qui lui appartient, en ôlant au Fils ce qui fait qu'il est fils. Or, ils le lui ôtent, parce que, d’après eux , il n’est pas fils selon la nature, et me fait que le devenir. Mais il est contraire à la nature que celui qui est engendré n'ait pas en lui ce qu'a celui qui l’a encendré. Celui-là n’est pas fils, qui ἃ une substance autre et différente de celle du père. Mais comment celui-ci serait-il père, s'il ne reconnaissait pas dans son fils sa substance et sa nature (L. 2, c. 1, 3)? La for est par elle-méme positive; mais tout sens deviendrait incertain s'il fallait en croire les hérétiques *.

C'est pourquoi. il faut avant toutes choses bien fixer les idées. Le Père est celui en qui tout ce qui est existe, IL est le fonde-

1 . 2 « L. II, c. v. Forma fidei cerla est, sed quantum ad hærelicos omnis sensus incertus est.

ment de toutes choses en Jésus-Christ et par Jésus-Christ. Pour le reste, il a son existence en lui-même (ejus esse in sese est) ; ilne prend pas d'autre part ce qu’il est ; mais ce qu’il est, il l’est par lui et en lui. C'est là le premier point incompréhensible.

Le Filsestla génération de celui qui n’a point été engendré; l'invisible de l'invisible; car il est l’image du Dieu invisible : qui voit le Fils, voit le Père. Il est autre que le Père, et le Père et le Fils existent tous deux; mais la substance divine n’est pas deux êtres différents, car les deux sont un. Il est Dieu de Dieu; parce qu'il est le Dieu, Fils unique du Dieu non engendré. L'un n’est pas différent de l’autre, parce que la vie de celui qui vit est dans le vivant. Il ne faut pas se figurer un partage ; car Dieu n’est pas soumis à la souffrance, et il dit luimême : « Le Père est en moi et je suis dans le Père. » Il n’a point eu son Fils comme d’autres; car c'est un Fils unique qui a la vie en lui-même , comme le Père a la vie en lui-même (S. Jean, 5, 26). Il n'est pas une partie du Père; car le Fils dit lui-même : « Tout ce qui est au Père est à moi, et tout ce qui est à moi est à vous (5. Jean, 17, 10). » Et l’apôtre dit : « Toute la plénitude de la divinité habite en lui corporellement » (Col. 2, 9).» Mais une simple partie n’a pas tout. Il est done le parfait du parfait, parce que celui qui est tout lui a tout donné. Il est vrai Fils, et non pas fils d'adoption; car il ἃ dit lui-même : « Qui me voit, voit le Père. » 1] est engendré de toute éternité, et il est pourtant une personne différente du Père. Par quelle cause?

Le pêcheur dit : « Au commencement était le Verbe. » Qu'est-ce que cela veut dire : « Il était au commencement ? » Les temps passent, les siècles disparaissent, les générations se succèdent, mais le Verbe était au commencement. Considérez le monde; écoutez ce qui a été écrit de lui. « Au commence- » ment Dieu créa le ciel et la terre. » Donc ce qui a été créé a commencé au commencement, et ce qui ἃ commencé au commencement est tenu ferme par le temps. Mais mon pêcheur ignoran( ἃ triomphé du temps. Car le Verbe éfait ce qu'il est ; il n’est renfermé dans aucun espace de temps, car il était au