LIVRE V

les motifs pour lesquels il ἃ été donné ; nous connaissons ses effets, et je ne sais vraiment de quoi l’on peut douter encore quand on connaît la cause, le but et la puissance de sa mission. Servons-nous, par conséquent, de dons si magmfiques, et demandons dans nos prières la communication d'un présent 81 nécessaire. Car l'Apôtre dit : «Nous n’avons point recu l'esprit du monde, mais l'Esprit de Dieu, afin que nous connussions les dons que Dieu nous a faits. » Il est donc reçu aussi à cause de la connaissance. Car de même que la nature humaine est oisive quand les conditions de son activité cessent, c’est-à-dire que l’on ne peut faire usage des yeux quand 1] n’y a point de lumière, des oreilles quand il n’y a point de sons, non pasparce que Îles sens eux-mêmes cessent d'exister, mais parce que les conditions de leur activité manquant, leur usage est suspendu ; de même aussi l’âme humaine, quand elle ne s’abreuve pas du Saint-Esprit par la foi, peut bien avoir la disposition nécessaire pour connaître Dieu , mais elle n'aura point la lumière le la connaissance {elle ne le connaîtra pas véritablement). En attendant, ce don de Jésus-Christ est offert à tout le monde, ei comme il est partout, il est accordé véritablement , pour autant que chacun veut l’accepter, et il demeure en nous pour autant que chacun de nous veut en être digne. Il est avec nous jusqu’à la consommation des temps, pour être la consolation de otre attente, le gage de notre espérance, la lumière de notre esprit, l'éclat de notre âme. C’est donc cet Esprit qu’il faut demander dans nos prières, dont il faut se montrer digne, et qu’il faut conserver par notre obéissance aux commandements (L. 2, ce. 21-35).

C'est donc ainsi qu'Hilaire déterminait les notions du Père, du Fils et du Saint-Esprit, non sans y joindre aussi des preuves. Maïs comme on ne saurait disconvenir que beaucoup de personnes ne fussent contraires au dogme catholique, par la seule raison qu'elles ne le comprenaient pas, il y avait déjà un grand mérite à l'avoir clairement exposé; et ce mérite appartient par-dessus tout à Hilaire. Du reste, nous voyons que les Pères, même au plus fort de la discussion, mettaient tou-

jours une grande importance à la signification pratique du dogme ; ce qui prouve que pour eux il n’était.pas question de formules inanimées et de notions abstraites.

Voici donc comment Hilaire développe le dogme d’après iequel le Rédempteur est. vrai Fils du Père et vrai Dieu. Il remarque: C’est dans un sens particulier que le Fils appelle le Père son père, et celui-ci le Fils son fils. Le Fils dit.: mon père ; ie Père dit : mon fils. C'est précisément aussi pour cela qu'il s'appelle le fils unique, et souvent aussi l’on ajoute au mot de fils celui de «propre. » S'il n’est donc fils de Dieu que de la même manière que tous les hommes le sont, où git la distinction ? D’après les lois universelles, il n’y a une naissance et une génération, ainsi qu'il est écrit du Fils, que quand les qualités particulières de la substance de celui qui engendre 56 sont communiquées à celui qui est engendré. Si cela n'est pas, ce n'est plus une génération qui a lieu, mais une création (2: 6, cle 644).

Dans l'Évangile de saint Jean, ilest dit: « Dieu atellement » aimé le monde, qu'il a donné son Fils unique; afin quetout » homme qui croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait.la vie » éternelle, » Dieu. a envoyé son fils par amour et.comme une preuve de son amour. Mais si l'assurance de son amour n'a consisté qu'à donner une créature pour les créatures, pour le monde, ce qui était. du monde, et pour racheter des étres créés. dw néant, un étre créé du néant comme eux , alors ce sacrifice, faible, sans importance, ne pourra exciter qu'une foi indigente. Mais.ce qui prouve l'amour. est précieux , et.ce qui est grand.s'évalue. parce qui est grand. Dieu ayant aimé le monde, il n’a-point donné pour lui:un fils d'adoption, mais son propre Fils. Chez lui, il Υ ἃ propriété, génération, vérité, et non création, adoption , fausseté (fils prétendu). Le gage de son amour. consiste.à, avoir donné pour le salut du monde son Fils unique‘. Le véritable sa

ÜL. VII, c. χα. Deus mundum diligens, hoc dilectionis-suæ in id testimonium protulit, ut unigenitum filium suwm daret. Si dilectionis hine fides est, creaturam creaturis præstitisse et pro mundo dedisse, quod mundi est; et ad ea; quæ- ex nihilo sunt substitula redimenda , ewm quieæenihilo

" Ὑ ete,