LIVRE V

C'était ainsi qu'Hilaire réfutait les objections des Ariens. On 1e saurait nier que celles qu’ils tiraient des passages de la Bible, ne fussent difficiles à écarter. Mais elles sont dans le même rapport à la foi des chrétiens, que le sont aux croyances religieuses prises en général les objections que l’on peut faire contre l'existence d’un Dieu qui a la conscience de son être, contre le libre arbitre de l'homme uni à la prescience et aux décrets éternelside Dieu, contre l’immortalité et la spiritualité de âme humaine, nonobstant sa dépendance évidente du corps. Celu: qui possède une croyance générale ne se laissera pas égarer par de semblables difficultés, au point d’en consulter la solution avant de se décider à croire ou non. Il en est de même des passages de l’Écriture sainte : ce n’est pas de ces passages que nous tirons notre foi dans le Fils de Dieu; cette foi est l'œuvre d’une grâce mystérieuse. Maïs quand une fois on possède la foi, on s'efforce de résoudre les difficultés que présente l'Écriture sainte, de la même manière que celles qui s'opposent aux croyances religieuses générales. C’est pourquoi Hilaire dit qu'avant d'admettre que le Fils de Dieu ait souffert lui-même ‘comme tel), il faut que l’on avoue que lon ne comprend pas ces passages ‘; et il termine son dixième livre en disant : « La foi consiste dans la simplicité, la justification dans la foi, la

opinions d'Hijaire lui-même, celles qu'il attribue aux hérétiques en les leur reprochant, Ainsi il est dit, de Trinitate, 1, X, c. xx1 : « Arguere nos solent, quod Christum dicamus esse natum non nostri corporis atque animæ hominem. » Muncher dit ensuite, p. 20, que, d’après les enseignements d'Hilaire, Jésus-Christ aurait eu une autre âme que nous, puisque elle était d’une autre origine que la nôtre, l’âme de Jésus-Christ venant, d’après lui, de Dieu. Mais Munscher ne faisait pas attention qu'Hilaire se prononce partout contre le traducianisme, et dit que toutes les âmes sont créées par Dieu au moment de la génération, et que par conséquent aussi l’âme de Jésus-Christ l’a été (ZI, c. xxn). Sed ut per se sibi assumpsit ex Virgine corpus, ita ex se sib ‘animam assumpsit, quæ utique nunquam ab homine gignentium originibus præbetur, ! L. X, n. 30. Religiosius fuerat dicti intelligentiam confiteri, quam ad ‘mpiæ stultitiæ furorem prorumpere, ut eum assereres, ne pateretur orasse. quem pati velle cognovisses.

piété dans la confession. Ce n’est ‘pas pour la connaissance de questions difficiles que Dieu nous appelle à la vie bienheureuse, et il ne nous tourmente pas non plus par de subtiles argumentations. La route de l'éternité est claire et facile; il suffit pour y arriver de croire que Jésus-Christ est ressuscité d’entre les morts , et qu'il est notre Seigneur. Que personne d’après cela n’abuse, pour justifier son incrédulité, de ce que j'ai écrit dans mon ignorance. Mais il faut que nous reconnaissions que Jésus- Christ est mort, afin que nous vivions (1. 10, c. 70). »

Or, pendant que les évêques catholiques exilés, inébranlables en esprit et en foi, défendaient ainsi la doctrine del'Église, on ne pouvait plus se faire d'illusion sur le véritable but des Ariens. Ils exerçaient enfin un pouvoir absolu, et me-craignaient pas de déclarer ouvertement leurs intentions. Mais, parvenus au faite de la puissance, ce moment devait être le signal de leur chute. Depuis le concile de Nicée jusqu'à l'épo— que où nous nous trouvons, ils avaient professé en publie la foi catholique, seulement avec quelques modifications dans :la forme, qui permettaient, même dans le commerce ordinaire de la vie, de reconnaître quelle était, au fond , leur tendance ; mais alors ils crurent pouvoir enfin parler aussi clairement que l'avait fait autrefois Arius, de qui eux-mêmes avaient si fortement condamné la doctrine, jusqu'à ce qu'ils jugeassent le moment venu de la professer en face du monde. Bien des personnes , qui s'étaient at(tachées à eux, frémirent en faisant cette terrible découverte; elles reconnurent leurs alliés et s’en‘éloignèrent ; événement sur lequel, dans toutes les hérésies , V'Église catholique ἃ toujours fondé ses plus chères espérances.

Or, voici comment il arriva que l’arianisme fut ainsi dévoilé. Les évêques de Sardique , réfugiés à Philippopolis, rédiserent, dans l'embarras où ils se trouvaient, une confession de foi qui, par elle-même, était irréprochable. D’après elle, Jésus-Christ est né du Père avant tous les temps; il est Dieu de Dieu, lumière de lumière, celui par qui tout a été fait, les choses visibles et invisibles. Ceux-là sont rejetés, qui soutiennent que le Fils procède du néant, ou d'un autreêtre, et non