VIE ΡΑΤΗΑΝΑΒΕ LE GRAND

comprendre les paroles des saints, si son cœur n'est pas pur et s'il n'imite pas la vie des saints. Quand quelqu'un veut regarder la lumière du soleil il cherche à rendre ses yeux purs et clairs comme l’objet qu'il veut regarder; car il ne peut regarder dans le soleil que quand son œil est clair, parce que l'organe et l’objet se ressemblent. Celui qui veut donc comprendre les saints auteurs (que Dieu ἃ instruits) doit faire disparaître les taches qui souillent son âme; il doit s'élever jusqu'aux saints par la similitude de sa vie, pour que, uni à eux par une sainte conduite, il puisse comprendre ce que Dieu leur a révélé, et pour qu'il meure au péché (ἐχεινοις συναφθεις) (de incarnat.c. 56, 57). ἢ dit à ceux qui dépréciaient le Christianisme : ce n’est pas de cette manière que nous avons appris à connaître Jésus— Christ. Si, instruits par lui, nous avons appris à le connaitre, ce n’est qu'en nous dépouillant du vieil homme, qui est gâté par les plaisirs trompeurs, et en revêtant l’homme nouveau créé à l’image de Dieu par la justice, la sainteté et la vérité. » (Or. IV. contr. Arian. N. 34.) Il avait donc la profonde conviction que nous ne pouvons comprendre les saintes Écritures et la nature supérieure de Jésus-Christ qu'après avoir créé en nous une yie nouvelle et supérieure.

Athanase avait pris, pour ainsi dire, de profondes racines dans l'Église, il s’identifiait avec elle, et le passé de l'Église était toujours présent à son esprit. ἢ enseignait que Jésus- Christ est intérieurement uni à son Eglise, comme il s'était uni à l'humanité, qu'il ne fait qu'une même personne avec elle et qu'il est en quelque sorte lui-même l'Église. Il explique les paroles de David : « La sagesse (Jésus-Christ) s’est bâti une maison, » en disant que cela signifie, d’après l’Apôtre : « Nous sommes sa maison. » Il continue ensuite : « L'Église est donc ferme, puisqu'elle est bâtie sur un rocher, et l'enfer ne pourra jemais la soumettre.» (Or. cont. Arian. c. 34.) Sur le psaume 88, 38 : « Son trône est comme le soleil devant lui, » 11 faït la remarque suivante : « Le trône de Jésus-Christ est l’Église, car il repose en elle.» L'auteur des psaumes dit : l'Église illuminera et éclairera toute la terre sous le ciel, et elle restera