LIVRE II

dans chaque synode leur doctrine, mais ils ne s’y tiennent pas. Ils ne cesseront jamais d'en agir ainsi, puisqu'ils sont en mauvais chemin , et ils ne trouveront pas la vérité qu’ils cherchent.» (C.13—14. 1. T.) |

Cette croyance, que Jésus-Christ conserve constamment la vérité dans son Église, faisait qu’Athanase ne pouvait pas souffrir que des chrétiens prissent un nom dérivé du nom d’un homme. Toute doctrine doit tirer son nom de son auteur, d'après l'ancien usage, et Athanase, ainsi que les Pères de l'Église assemblés, était d'avis que les disciples de Jésus-Christ ne doivent avoir aucun autre nom que celui de chrétiens. Cela ne peut pas avoir lieu chez ceux qui croient que l'Église peut être dans l'erreur ; on les verra toujours confondre des noms d'hommes avec celui de Jésus-Christ, et on les entendra prononcer ces noms simultanément. Athanase dit : «ceux qui adoptèrent l’hérésie eurent l'esprit dérangé et ils tombèrent dans la folie, à tel point qu’ils changèrent le nom du Seigneur de la gloire, dans la ressemblance de l’image d’un bobine périssable, (Ep. aux Rom. I, 23) (ils déifient des hommes et leurs œuvres). On y reconnaît leur impiété. Qu'ils ne cherchent pas à s’excuser et qu’ils ne donnent pas aussi aux chrétiens (catholiques) les noms de leurs maîtres, pour qu'on croie qu'ils sont encore chrétiens (les Ariens). Ils ne doivent pas être honteux de leur nom méprisable, qu'ils se cachent plutôt ou qu'ils renoncent à leur impiété; car un diocèse n’a jamais été appelé du nom de son évêque, mais toujours du nom de Jésus-’ Christ en qui il croit. Quoique les Apôtres aient été nos mai— tres et qu'ils nous aient transmis l'Évangile du Rédempteur, nous ne portons cependant pas leurs noms, mais nous sommes chrétiens et nous portons le nom de Jésus-Christ. Comme les Ariens ont reçu par d’autres leurs doctrines, ils portent avec raison les noms de leurs maîtres, puisque ces noms sont leur propriété.» (0% αὐτων γενομενοι χτημα. Or. I. ὁ. Ar. c. 2°.)

ὁ La réfutation des doctrines des Ariens a souvent amené à parler de l’autorité de la tradition. C’est ainsi que Basilius dit dans son écrit de Sprüt. c.10:

Nous voyons que tout son être était profondément enraciné dans l'Église, et qu'il en était la fidèle image; la fermeté et l'immuabilité de l'Église se communiquèrent pleinement à Athanase. Cette unité de vie avec l'Église avait encore une autre conséquence. Comme l’âme d’Athanase s'était nourrie de l'abondance de l’Église et qu’elle s'était étroitement unie à elle, et en elle et par elle à Jésus-Christ, ou par Jésus-Christ avec l'Église (ce qui revient au même), il était content et heureux par cette richesse intérieure : il aurait cherché à communiquer la béatitude dont il jouissait à ceux qui l’entouraient, mais il n'aurait jamais écrit, s’il n’y avait pas été porté par des circonstances extérieures et par l'Église qui l’appelait à son se cours. C'est une particularité qui se. retrouve partout, dans l'histoire de l'Église. L'Évangile, le plus ancien et le plus saint des livres de l'Église, ne fat pas écrit par suite du désir de composer un livre. Les trois premiers Évangiles furent écrits parce que le besoin s’en était fait sentir, et l'Évangile de saint Jean fut écrit dans un but apologétique et polémique; il en fat de même des épitres de saint Paul. Clément de Rome écrivit aux Corinthiens pour les mêmes raisons qui avaient engagé saint Paul à le faire. L’hérésie décida saint Ignace à écrire ses lettres; la cause qui a provoqué les écrits des apologèles est indiquée par leur nom; il se trouve bien peu de livres

id quod impugnatur fides est, isque scopus est communis omnibus adversariis et sanæ doctrinæ inimicis, ut soliditaten fidei in Christum concutian:, apostolicam traditionem solo æquatam abolendo. Ea propter sicut solent qui bonæ fidei debitores sunt, probationes e scriptura clamore exigunt, Patrum testimonium, quod scriptum non est, velut nullius momenti rejicientes. c. 27. Ex asservatis in ecclesia dogmatibus et prædicationibus, alia quidem habemus e doctrina scripto prodita, alia vero mobis in mysteria tradita accepimus ex traditione apostolorum : quorum utraque vim eamdem habent ad pietatem; nec 115 quisquam contradicet; nullus certe, qui vel tenui experientia noverit quæ sint ecclesiæ instituta. Nam si consuetudines, quæ scripto proditæ non sunt, tamquam haud multum habentes s10menti aggrediamur rejicere, imprudentes evangelium in ipsis rebus præcipuis ledemus, sive potuis prædicationcm ad nudum nomen contrahemus. Cela n'a-t-il pas réellement eu lieu de notre temps ?