LIVRE

le Logos vint pour la rémission des péchés et pour la régénération. 8: Luc 19, 10. 5: Jean 3, 5. On ne peut pas dire que la création eût été suffissante pour ramener à la connaissance de Dieu, car les hommes avaient perdu cette connaissance , quoiqu'ils eussent la création sous leurs yeux. Leur regard n'était pas dirigé vers le haut, mais vers le bas. Le Fils de Dieu prit un corps semblable au corps humain et de la même infériorité, à causes des œuvres qu'il voulait accomplir par le corps, pour que ceux qui ne voulaient pas le reconnaître par sa prouwdence ct son action dans la création, pussent le reconnaître par les œuvres qu'il accomplit par sa nature humaine, et pour qu'ils parvinssent par lui à la connaissance du Père. Dieu agit envers les hommes comme un bon maître agit envers ses élèves qui ne pourraient comprendre un enseignement trop élevé et pour lesquels il descend des hauteurs de la’ science pour leur donner un enseignement facile et accessible à leur conception. Les hommes avaient les yeux baïssés et 115 cherchaient Dieu dans la nature et dans le monde matériel; ils vénéraient des démons et des hommes. Le doux Sauveur se revêtit donc d’un corps, il vint vivre parmi les hommes, il attira les sens des hommes vers lui, pour que ceux qui croyaient voir Dieu dans le monde matériel, apprissent à connaître la vérité, par ce que le Seigneur fit comme homme, et pour qu'ils pussent apprendre à connaître le Père. Puisqu’ils étaient hommes, et puisqu'ils comprenaient tout ce qui était humain, ils devaient être gagnés, quelque part qu'is regardassent, et connaître la vérité. Quand ils admiraieni la création ils devaient voir qu'elle annonce le Seigneur. S'ils étaient séduits par des hommes qu’ils considéraient comme des dieux , ils devaient reconnaître, en comparant leurs œuvres à celles du Sauveur, que lui seul est le véritable Fils de Dieu, puisque les œuvres des hommes ne ressemblent pas aux siennes. S'ils vénéraient des morts, ils devaient apprendre par sa résurrection, que lui seul est le maître de la mort. — Il apparut donc ct se fit homme, il mourut, il ressuscita et il rendit obscure

toutes les œuvres des hommes pour les élever au-dessus de ce qui avait toujours tenu les hommes dans Les liens et pour leur

faire connaître son véritable Père. Le Logos voulut bien s'a-

baisser à une apparition dans un corps humain, parce que l’esprit humain était dirigé vers le monde matériel , pour élever

avec lui coime homme, les autres hommes, pour attirer leurs

sens, et pour convaincre par ses œuvres ceux qui le voyaient:

sous la forme humaine, qu’il n’était pas seulement homme, mais Dieu, le Logos et la sagesse du véritable Dieu.» (C. 12-16.) Athanase continue en expliquant les miracles d’après la conception de l'apparition du Logos, telle que nous l'avons indiquée : « de même qu’il est reconnu par la création, ses œuvres devaient maintenant le faire connaître comme maître de la création. Car celui qui voit que le Logos guérit des infirmités qui existaient depuis la naissance, qu'il rend la vue à des aveugles-nés, ne doit-il pas reconnaître qu'il possède la force qui a créé l’homme? Celui qui donne à l’homme ce qui lui manque depuis sa naissance, est évidemment celui qui donne l'existence à l'homme. Il ἃ formé son propre corps dans une vierge pour montrer qu’il avait créé les autres corps comme il a créé le sien. ἢ ἃ changé l’eau en vin, pour montrer qu’il est le maître de l'eau. I! marcha sur l’eau et il prouva que tout lui est soumis; il nourrit un si grand nombre de personnes avec peu de nourriture, pour montrer que c’est lui qui prend soin de tous. La création tout entière s’émut lors de sa mort, pour montrer par la crainte de sa présence qu’elle lui est soumise. » (C. 18-19.) La manière dont Athanase envisage les miracles est bien certainement fort spirituelle. Il ne les considérait pas comme une preuve indirecte de la vérité de sa doctrine, mais comme des manifestations directes et comme des révélations de la divinité du Rédempteur. De même que le Fils de Dieu s'était manifesté dans la création par les œuvres de sa toute-puissance, il montra dans les miracles qu’il est le maître de la création, et qu'il doit être adoré et glorifié. Le maître de la création apparut, etil montra nécessairement par là sa force créatrice. C'est ainsi qu’il établit son identité avec le créateur du monde, et il montra qu'il était supérieur à la nature, que lui et le Père sont Dieu et non la nature et les faux dieux pris dans la nature, et