LIVRE II

comme il les avait unis à Dieu; de même qu'ils ne forment qu'un en Jésus-Christ, ils ne font aussi qu'un entre eux, puisque le même Dieu est en eux. Athanase fait la remarque suivante sur $S' Jean 17, 21 : « il veut dire : quand j'aurai accompli mon œuvre, on reconnaîtra que vous m'avez envoyé; car si je n'étais pas venu, et si je n'avais pas porté leur corps, aucun d'eux ne serait parvenu à la perfection, et tous seraient restés périssables. Agissez donc en eux, mon Père, et donnez leur votre esprit, comme vous m'avez donné ce corps, pour qu'ils deviennent parfaits dans cette union et parfaits en moi. Leur perfection annonce l’arrivée du Fils, et le monde croira bien certainement que vous m'avez envoyé et que J'ai apparu, quand il les verra parfaits et remplis de Dieu. L'œuvre a été achevée, puisque des honimes ont été délivrés du péché et qu’ils ne sont plus morts. Ils ont

renäu divin le lien de l'amour en regardant sur nous. » (OR: Ar. ‘co 23:)

Athanase considérait tout cela comme intimementlié, comme une seule et même chose. Après les remarques que j'ai déjà eu occasion de faire, je dirai seulement encore qu'il dit plu= sieurs fois en parlant du but et des effets de la rédemption : «c'est ἰὰ le but (τελος) de son apparition » comme s’il voulait exclure le reste ; mais il pouvait le dire de chaque fin en particulier, puisqu'il les considérait comme étant dans la liaison la plus intime, et puisque chaque fin particulière est rapportée aux autres.

Et de quelle manière a-t-il tout accompli? Nous avons déjà cilé les passages où Athanase dit, que comme /a mort ἃ été laissée en héritage aux hommes par le premier Adam, la vie ἃ ((6 transmise par le second Adam, par la divinité qui est en lui à tous les hommes qui croient en lui. Athanase exprime encore cela en disant que le Seigneur agit d'une manière secrète οἱ mystérieuse pour la régénération, pendant que ses disciples prêchent son évangile. Jésus-Christ est le représen—

tant de l'humanité sauvée, comme Adam avait été celui du genre humain quand il avait abandonné Dieu. Comme la malédiction avait été répandue sur tous par Adam, la bénédiction fut répandue sur tous par le Sauveur. De même qu'il avait existé un rapport mystérieux entre le péché des hommes et celui d'Adam, il existe aussi un rapport mystérieux entre la vie divine du Sauveur et celle des sauvés. Le Sauveur se manifeste dans ses œuvres comme le maître de l'univers, comme l'amour, surtout par sa mort sur la croix, et il s'est montré en tout, un modèle de la sainteté parfaite ; il a enfin montré par sa résurrection qu'il est le vainqueur de la mort. La vie de Jésus-Christ paraît à Athanase comme l'explication et la révélation immédiate de celui qui gouverne l'univers. C'est ainsi que la force divine intérieure que donne la foi devait parvenir à la conscience d’elle-même. Les miracles de Jésus-Christ devaient nous faire connaître que Dieu est au-dessus du monde fini, et que le monde lui obéit; ils devaient mener à la véritable connaissance de Dieu. La vie morale de ceux qui sont unis à lui, devait trouver un modèle dans son amour et dans sa parfaite et sainte conduite.

Ceux qui étaient remplis de force pour la vie éternelle qui découle de lui, devaient voir, dans sa résurrection, la preuve que Jésus-Christ conservera les siens pendant tous les siècles. C'est ainsi qu’Athanase ἃ tout rapporté à la personne du Sauveur, guidé par le discernement de sa riche nature : tout repose sur la personne du Seigneur, et elle apparaît en tout. Athanase représentait le Christianisme comme fondé non--seulement sur les paroles, mais aussi sur les préceptes de Jésus- Christ; parce que toute doctrine doit être appuyée sur desfaits.

Pendant qu’Athanase, le représentant de son temps, commençait à ouvrir ainsi son cœur rempli de l'amour de Jésus- Christ et dans lequel germaient les considérations les pius profondes, le moment était arrivé où devaient venir au jour les idées creuses de beaucoup d'hommes, qui seront mélés aux véritables Chrétiens dans l'Église jusqu’à ia fin, comme la balle est mêlée au froment. Elles trouvèrent un organe et un