XII PRÉFACE

On jugera de l'utilité pratique de ces recherches par ce fragment qui embrasse les xv°, xui° et xur° siècles. Je l'extrais d’un travail complet , que les révolutions et la guerre ont successivement arrêté, mais qui verra le jour malgré elles. Jai choisi de préférence les trois siècles pendant lesquels les monuments, encore debout et intacts, ont été vus, sinon avec beaucoup de science, au moins avec assez d'intelligence et de soin pour que les descriptions qui en furent faites alors nous servent de guides aujourd'hui après les altérations causées par le temps et les dévastations amenées par la querre. La prise d'Athènes par les Turcs en 1456, la prise d'Athènes par les Vénitiens en 1687 forment, dans un cadre de deuil, les limites naturelles entre l'obscurité du moyen âge et les lumières de la science moderne, entre le néant des études et les ouvrages des architectes Le Roy et Stuart, fondements de notre initiation à Part grec. J'ai pu placer dans ce cadre tout ce qui a été écrit d'intéressant sur Athènes, tout ce qui a été dessiné d’après ses monuments, depuis l’anonyme de Vienne et l'architecte San Gallo jusqu'à Spon le savant voyageur, et Carrey l'artiste zélé. Je renvoie à mon ouvrage sur le Parthénon ceux

qui s'intéressent au début et à la fin de cet examen