DE LA CROIX, SECRÉTAIRE DE M. DE NOINTEL

naissance , et il l'aurait inséré dans les nombreuses

publications dont il s'intitule l’auteur et qui ont

dant en Perse, M. de Pomponne le recommande à M. de Nointel par une lettre datée du 14 avril 1676 :

« Monsieur, le sieur de la Croix, fils de M. de la Croix, » interprète du roy pour les langues orientales , après avoir » commancé ses voyages, pour apprendre les mêmes lan- » gues, par la Perse, arrivera bientost à Constantinople. » Comme il doit exercer la charge de son père à son retour, » et que celui-cy travaille utilement dans la Bibliothèque » royale à traduire divers autheurs turcs et arabes, Je ne » doute pas que vous n'ayez plaisir de traiter favorablement » le fils pendant qu’il restera dans le lieu de vostre rési- » dence. » M. Colbert écrit le 5 mars 1677 à M. de Nointel dans le même sens.

De la Croix, fils du célèbre Petis de la Croix, n’avait rien de commun avec le secrétaire de M. de Nointel. Celui-ci, alors que l'ambassade était déja disloquée, envoyait de Constantinople des mémoires qu’il copiait de sa propre main et avec grand soin. J'ai trouvé à la Bibliothèque impériale , sous le n° 10,528, lettre C, un volume de 285 pages in-#, qui porte en titre: Mémoires du sieur de Lacroix, cy-devant secrétaire de l'ambassade de Constantinople, contenant l’estat présent de l'église grecque et les revolutions du royaume de Thunis, depuis la conquête de l'empereur Charles-Quint jusques à présent, dédié au roy. De Constantinople, le 20 novembre 1679.

On conserve à la bibliothèque de l’Arsenal un volume in-#4° de 343 pages, relié en maroquin aux armes de Colbert (Ms hist., n° 681), qui porte ce titre: Estat de la marine othomane par de la Croix, et un autre volume (sous le n° 682), qui renferme le même travail, augmenté cette fois des divers voyages, combats et rencontres des galères depuis l'an 1679,

circulé sous son nom à la fin du XV‘ siècle, tant manuscrites qu'imprimées.

, . A » . : A J'ai dû, pour faire comprendre par quel enchai-

dédié au roy, par de la Croix, secrélaire d'ambassade à la Porte.

On a recueilli en outre à la Bibliothèque impériale deux volumes de mémoires. Le premier de 478 pages, format in-4°. La dédicace est signée de la Croix, manu propria, et datée du 5 juin 1678. Tout le volume est écrit de la main de l’auteur ; le second volume est de 428 pages et daté de Constantinople le 20 avril 1679 (voyez 10,528 CC —.) Il est également de sa main. En voici le titre: Mémoires de de la Croix, secrélaire de l'ambassade de Constantinople.

Il est évident que le pauvre homme, frappé en même temps que son maître d’une disgrâce peu méritée, cherchait: à reconquérir quelque faveur, en dédiant ces mémoires au roi et en faisant force copies pour MM. de Colbert, de Pomponne, etc. Ces copies sont répandues dans les bibliothèques publiques et particulières, et il faut que ces mémoires aient eu quelque succès, que ces copies manuscrites n'aient pas suffi, puisque l'imprimerie en augmenta le nombre. Voici sous quel titre ils parurent : Mémoires du sieur de la Croix, cy-devant secrétaire de l'ambassade de Constantinople, contenant diverses relations très curieuses de l'empire othoman. Paris, 12°, 2 volumes.

Cet ouvrage contient la relation de son voyage de Constantinople à Paris par l’Archipel, et la copie d’une partie des mémoires que M. de Nointel envoya au ministre, mais dont de la Croix, qui n’en avait été que le scribe, s'affichait l’auteur. Ils traitent aussi de Jérusalem et de la terre sainte, qui Jui étaient inconnus. Il n’y est pas question du voyage d’Athènes. De la Croix, revenant de Versailles, rejoignit M. de Nointel à Scio sur son retour à Constantinople.