Attic. G. XVII

4. M. Pittakis et quelques autres ont cru retèouvèr, sur des parties de stuc mieux conservées,

AT H k NES.

M. Beulé pense que Pausanias ii’a pas bien compris le sujet de cette composition. Les Athéniens, selon lui, croyaient Thésée fils de Neptune et non d’iigée. On lui dit de prouver son origine divine en plongeant dans la mer; il s’y précipita, fut recueilli par les Néréides et conduit au palais de Pluton, puis il revint après avoir reçu d’Amphitrite une couronne de pierres précieuses, dans laquelle il ne faut voir peut-être que le symbole de la richesse acquise par la navigation

Dans les temps modernes, le temple de Thésée, après avoir longtemps servi d église aux chrétiens, puis d’écurie aux Turcs, avait reçu une destination touchante : il servait de mausolée aux malheureux voyageurs qui expiraient loin de leur patrie. Abandonné pendant cjuelque temps, il n’était plus que l’école des architectes qui admiraient la pureté de son style, des peintres qui en reproduisaient à l’envi la belle couleur dorée; maintenant il est converti en un musée où sont réunis en assez grand nombre ces précieux fragments que le sol d’Athènes rend chaque jour à la lumière.

Dans le posticum sont diverses antiquités dont la plus importante est un grand sarcophage gréco-romain, prescjue entièrement brisé, dont les sculptures d’un beau style représentent un combat de cavaliers et de fantassins.

En avant du porticiue méridional et sous ce portique même, sont déposés de nombreux marbres antiques parmi lesquels on remarque plusieurs sièges plus ou moins ornés, provenant du gymnase d’Adrien, et un piédestal portant une inscription en l’honneur de cet empereur :

X O T H P I KAI KTIXTHI AVTOKP ATOPI A API ANOI O A TM moi

« A l’empereur Adrien l’Olympien, sauveur et fondateur 2. »

Un magnifique sarcophage de marbre blanc, découvert dans le quar-

cjuelques traces du pinceau de Micon, mais comment savoir si ces faibles vestiges de couleur n’appartiennent pas à l’époque byzantine?