Ber. Geogr. L. IX

Varro. De ling. lat. iil.

tourné au nord-ouest démentent toute opinion contraire, les savants n’en ont pas moins émis sur sa destination les assertions les plus contradictoires. Plusieurs, sans se prononcer, l’ont simplement décrit sous le nom de portique dorique; d’autres, par une fausse interprétation de l’inscription qu’il porte, en ont fait le fronton d’un temple dédié à Rome et à Auguste^, ou à Minerve Archégétis, A^yrijériç, conductrice'^; d’autres enfin un monument honorifique élevé à Lucius César

Stuart^, Leake^, et M. Beulé® ont enfin assigné à cet édifice son véritable nom, en y reconnaissant le péristyle ou propylée de la nouvelle Agora.

Toutes ces dénominations, à l’exception toutefois de temple de Rome et d’Auguste, ont leur raison d’être, et, bien qu’opposées en apparence, elles peuvent être conciliées jusqu’à un certain point. Suivant un usage fréquent dans l’antiquité, aussi bien que dans les temps modernes, on avait fait de cette porte une espèce d’arc de triomphe en l’honneur des princes bienfaiteurs et de la divinité principale de la ville. C’est ainsi qu’à Rome le forum de Nerva avait été placé sous la protection de Pallas, et portait le nom de Forum Palladium, sans avoir perdu pour cela sa destination purement civile.

Yoici l’inscription qui, gravée sur l’architrave, a donné lieu à ces diverses suppositions :

O [AHMOS AHO TON AO0EISON AQPEQN TITO EAIOT lOTAIOY

KAISAPOS 0EOT

KAI ATTOKPATOPOS KÂISAPOS 0EOT TIOY SEBAXTOY A0HNAI APXHrETIAI XT P A T HP O YN T 0 2 EUT TOYX OITAITAX EYKAEOYX MAPA0QNIOY

TOT KAI AlA AEEAMENO Y THN EITIMEAEIAN YIIEP TOT ITATPOX HPÜAOY TOT KAI HP E XB E Y X AN T O X

EniAPXONTOX NIKIOY TOT XAPAIIIONOX A0MONEQX

« Le peuple, des dons accordés sous le divin Caïus Julius César, et sous l’empereur Auguste, fils du divin César, (a dédié) à Minerve Archégétis (ce monument).

Euclès, du bourg de Marathon, étant général des oplites, ayant succédé dans la surveillance {des travaux) à son père Hérode, et après avoir été ambassadeur; étant Archonte, Nicias, fils de Sérapion d’Athmone’^. »

1. Spon et Wiieler. — Leroy. — Bloüet. Expédition scientifique de Morée.

2. Chandler. Voyages en Grèce. — Pittakis. L’Ancienne Athènes.