I. Plutarque. P<-riclès, 13 et

i.ACKOPor.E ni

ET DE NItlAS 4Ô7-407

diose d"une ère inimarlelle. irioniplialement dressée sur son rocher, la déesse de bronze allait présider à l'activité du chantier et voir éclore autour d'elle les chefs-d'œuvre élevés à sa gloire.

La date mémorable de 447 marque le commencement des travaux du Parthénon. Jusqu'à l'achèvement de l'Krechtheion en 407. ce fut, sur le plateau sacré, une fièvre de travail seulement interrompue de 430 à 420 par la première partie de la guerre du Péloponnèse. Plutarque ' a tracé de cette activité de tous les corps de métiers empressés au service de la déesse, un tableau fort animé. Phidias avait installé sa principale agence entre le Parthénon et le mur Sud; on en a retrouvé les fondations. De là partait la pensée directrice qui donnait le branle à toute l'armée

Tambours de colonnes du fartliénon (coté Nord-Est,.

d'Athéna Ergané (l'Ouvrière j, carriers du Pentélique. charretiers qui convoyaient sur les routes de l'Attique les lourds traîneaux chargés de marbre, marins et courtiers qui allaient quérir les bois de la Thrace. de l'Eubée, les cèdres de Syrie, l'ébène et l'ivoire de Lybie, l'or du Pangée. et, sur l'Acropole même, toute la fourir.illière des maçons, charpentiers, tailleurs de pierres, marbriers, sculpteurs, peintres, ornemanistes, tourneurs d'ivoire, batteurs d'or, marqueteurs, etc.

L'exécution du programme était subordonnée à des considérations très diverses, les unes techniques, les autres politiques et religieuses, qui réglaient l'ordre des constructions d'a])rès le degré de liberté qu'elles laissaient aux directeurs de l'entreprise. Ainsi, il eût été illogique de commencer par les Propylées, parce qu'ils auraient ensuite gêné l'entrée des gros matériaux du Parthénon. D'autre part, malgré toute son autorité, Périclès n'était pas maître de disposer à son gré des emplacements