GUSTAVE LAMBERT

Gus. Lambert.

C'est on 1884, lors de son match avec le populaire " Raby Michaiid ", dans les salles de rinstitut Canadien de Montréal, que j'entendis prononcer pour la première fois le nom de Lambert, alors une des personnalités les plus en vue de la métropole. Tl tenait un hôtel rue Saint-Laurent, où se réunissaient tous les fervents du sport, et Montréal lui paraissait appelée à devenir le paradis des athlètes.

LES ATHLÈTES CANADIENS l 70

Voilà pourquoi, il attira lo jeune Louis Cvi- ici rt qu'il facilita, au futur champion mondial, raetpiisiuon d'un commencement de renommée.

Lambert, à cette époque, était imberbe et dans la force de Tâge. Sa figure énergique et son allure athlétique le faisaient remarquer partout. L'histoire de ses éclatantes prouesses se transmettait de bouche en bouche. Il excellait à la boxe et à la lutte; il dévissait 210 livres du bras droit, ce qui n'est pas donné au premier venu; trois hommes pouvaient tirer une corde dont il tenait l'autre bout entre ses dents sans le faire bouger; il se faisait un jeu de casser (les cailloux avec ses poings; enfin, il maniait les massues (indian clubs) avec beaucoup de science.

Mais on ignorait et je demandais, vainement, comiTient et où il avait bien pu acquérir une connaissance aussi étendue de l'athlétisme? J'ai attendu longtemps pour le savoir, mais enfin ma question a reçu sa réponse tout dernièrement.

Xé à Saint-Guillaume, Que., en 1852, Gustave E. Lambert partit pour les Etats-Unis dès qu'il eut atteint sa majorité. Presqu'immédiatement il s'enrôla dans la marine américaine et se trouva ainsi à suivre un des cours de gymnastique les plus complets qui soient donnés sur ce globe. Il n'y a donc plus lieu de s'étonner si Lambert a pu faire sa marque •dans tous les sports après l'expiration de son engagement. Xaturellement fort et développé, la rude école par laquelle il a passé lui a été d'une valeur inestimable.

En 12 ans, de 1880 à 1892, Lambert a été partie à 35 matchs de boxe, de lutte libre ou de lutte grecoromaine, et il n'a connu la défaite qu'une seule fois, à la boxe et par un hasard. Quatre fois il a fait rencontre nulle et trente fois il a triomphé. Voilà des faits qui témoignent éloquemment en faveur de ce magnifique athlète, et si vous êtes curieux de le suivre dans ses rencontres, consultez les listes chro-

180 LEF; ATTrLKTES CAXADTE^TS

iiolo^i()iios (iiio j'ai pi-cparoes d'apros des documents autlientiques:

A la boxe.

1880, 15 décembre. — Victoire sur John Scott en '] assauts, à New- York.

1881, 5 mai. — Victoire sur Ch^rley Jones, en 2 assauts, à N'evv-York.

1883, 4 octobre. — Victoire sur Jack Davis, d'Angleterre, en 4 assauts, à Flushing Bay, N". Y.

10 novembre. — Victoire sur John Keefe, en 3 assauts, à Philadelphie.

3 décembre. — Victoire sur James Golden, en 4 assauts, à Philadelphie.

1883, 4 Janvier. — Victoire sur John Hughes, le " dangereux forgeron '•, en 3 assauts, à New- York.

15 mars. — Victoire sur Dominique McCaffrey, en 4 assauts, à New- York.

1884, 20 novembre. — Victoire sur Jim Fell, en 4 assauts, à Montréal, pour le titre de champion du Canada.

1889, 6 juin. — Victoire sur John McGrath, en un assaut, à Troy, N.-Y.

15 juillet. — Victoire sur Mike Boden, en 10 assauts, à Cohoes, N.-Y.

1890, 5 mars. — Xiil avec Peter Jackson, en 4 rondes, à Troy, N.-Y. Ce match a été Tun des plus émotionnants de la carrière de Laml)ert. Jackson était un colosse nègre de 6 pieds de taille. Au faîte de la renommée à cette date, il faisait le tour de l'Amérique en offrant $100 à quiconque resterait 4 minutes devant lui. Jackson fut tellement malmené dans cette rencontre qu'il resta malade durant deux ou trois jours.

1891, 7 février. — A'aincu par Peter Maher, en 30 secondes, ])ar un coup de hasard, à T^ondres, Angleterre.

23 avril — Victoire sur Teddy O'Xrill, vn 12 assauts, à Dublin, Irlande.

29 décembre. — Victoire sur Pat. Eiley, en 3 assauts, à Montréal.

1892, 9 janvier. — Victoire sur James Dwane, en 1 assauts, à Québec.

A la lutte libre.

1881, 11 octobre. — Xul avec Dick Pooler, en 1 h. 2o m.j à Clevelandj Ohio.

1882, 25 juin. — Eenverse Owney McCartliy, en 18 minutes^ à New-York.

1883, 10 avril. — Xul avec Tom O'Connor, en 1 h. 15 m., à Philadelphie.

8 mai. — Renverse Jack Smith, en 14 m., a Ma- Jianoy, Pa.

10 juin. — Renverse Frank Jenks, en 5 minutes, à Philadelphie.

25 août. — Renverse Benny Jones, en 13 m., à Philadelphie.

12 septembre. — Renverse John Dalton, en 40 m., à Philadelphie.

25 octobre. — Renverse John Hart, en 88 m., à Philadelphie.

1884, 25 août. — Renverse David Michaud, en 25 m., à Montréal. Il convient d^ajouter ici que cette rencontre se faisait pour la suprématie aux poids et à la lutte. Lambert ne réussit pas à vaincre Michaud aux poids, mais il le tomba à la lutte.

1890, 20 août. — Renverse Orner Lowe en 35 m., à Shipley, Angleterre.

22 septembre. — Renverse Tom Longky, en 28 m., àHeckmondwike, Angleterre.

12 novembre. ~ Renverse John Smith, en 7 m., à Bootle, Angleterre.

1 décembre. — Xul avec George Steadnuin. chamm., à Heckmondwike, Angleterre, terre.

LES ATHLETES CANADIENS

1891, 18 juillet. — licnv.MSP Voiing Millar. en :"5;'> m., à Sehenectady, N.-^'.

A la lutte gréco-romaine.

1882, 1er août. — Ptenverse Dick Pennell, en 23 m., à Philadelphie.

1884, 20 mars. — Een verse Léopold Arnold, en 28 m., à Montréal.

1885,. 10 avril. — Renverse André Christal, lutteur français, en 45 m., pour le championnat du Canada.

1890, 15 janvier. — Renverse James Dwane, en 18 m., à Adams, Mass.

15 mars. — Renverse William Hoefïer, en 21 m., à Cohoes, N.-Y.

2 juin. ~ Renverse August Schmidt, en 28 m., à Troy, N.-Y.

' Depuis 1892, Gus. I.ambert semble s'être retiré de l'arène et vivre dans la tranquillité aux Etats- Unis, sa seconde patrie. Il revient parfois au pays natal, qu'il n'oublie pas, pour rendre visite à son frère, qui est maire de Saint-Guillaume, et serrer la main aux nombreux amis qu'il a quittés un peu partout, mais ses séjours ne sont jamais de longue durée.

Entre tous les hommes fameux qui ont droit de figurer dans cette série, Gus. Lambert occupe ime place éminente, car il est certainement Fun des meilleurs "allaround athlètes" canadiens-français dans la catégorie des poids lourds.

Quelques exploits de CI us. Lambert, d'après une