II. — DL' COCCYX

(PI. 1, (ig. l et 5.)

Impair et symélriciue comme le sacrum, au-de.s.sous duquel il est placé et auquel il ressemble par sa direction, sa forme et sa structure, le coccyx a de 25 à Zil millimètres (U :i 18 lignes) de longueur; il présente à étudier, comme cet os, deux faces, deux bords, une base et un sommet.

1° .Sa face antérieure (fig. U), concave, offre, comnu' la même face du sacrum, des lignes tran.svcrsales(c, r.), qui .soni la trace de la réunion des différentes pièces dont l'os est composé; elle répond aussi au rectum.

2° .Sa face postérieure (fig. 5), convexe et inégale, donne insertion aux aponévroses des muscles grands fessiers et au ligament sacro-coccygien postérieur. Elle offre le même nombre de lignes transversales (c , c] que la face antérieure.

3° .Ses bords, minces et inégaux, servent d'allache aux mu.scles ischio-coccygienset aux ligaments saeroscialiques.

W Sa base (fig. ù et 5), un peu concave, offre une petite surface ovalaire qui s'articule avec le sommet (lu sacrum (a). Celle surface est surmontée latéraleuieul par deux prolongements qu'on appelle cornes du coccyx, et ([ui se prolongent quelquefois jusfiu'aux petites cornes du sacrum, auxquelles elles se joignent. En dehors se voit souvent une petite éminence transversale (66), dont la partie supérieure éehancrée donne passage ii la cinquième paire des nerfs sacrés.

5" Le sommet (e) du coccyx est luberculeux, quel- (juefois diversement contourné ou bifurqué; il donne insertion au muscle releveur de l'anus et au sphincter externe de cet orifice.

Structure. Le coccyx est composé de li.ssu simugicux recouvert d'une lame très mince de lissu cuiupacie. C'est, de tous les os du corps, celui dans lequel ce lissu est le plus mou et le plus aréolaire.

Développement. Le coccyx est foruie priuiitiM'Uicnt par la réunion de quatre pièces unies entre elles par des cartilages, el dont le volume va en décroi.ssanl de la base au sommet de l'os. Chacune de ces pièces se devel(q)pe par un .seul point. Toutefois il n'est pas rare de voir les deux premières se former |)ar deux points latéraux qui se réunissent sur la ligne médiane. .\ la nai.ssance, on ne trouve de noyau osseux que dans la première pièce, toutes les autres resleiil à l'état de cartilage jusqu'à l'iige de sept ans. La réunion de ces pièces devenues osseuses commence par les deux premières, puis elle a lieu entre la troisième ella(|uatrième, et se termine entre la deuxièuie et la troisième. Ce travail de réunion est complet a