Pinna nobilis

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431. — Pinna nobilis. Voici le plus grand des bivalves européens. Connu sous le nom de Jambonneau, il atteint parfois 80 centimètres de longueur. Ses valves sont couvertes

d’écailles alignées comme les tuiles d’un toit et l’intérieur,

nacré vers le sommet, est d’un beau rouge orangé sur le reste de son étendue. On trouve parfois dans le corps de l’animal des perles rouges ou noirâtres assez grosses.

Le Pinna nobilis ne vit que dans la Méditerranée. Lorsque la surface de la mer est bien unie, on peut en apercevoir de beaux exemplaires au fond du port de Port-Vendres.

Les Pinna se fixent à des corps sous-marins au moyen d’une touffe de filaments longs et soyeux (byssus). À Naples et en Corse où ces mollusques sont particulièrement abondants, on recueille ces byssus et on s’en sert pour tisser des gants et autres menus objets qui sont vendus à titre de curiosités.

Il existe sur nos côtes méditerranéennes, ainsi que sur celles de l'Océan, une autre espèce du même genre : Pinna pectinata, moins grande, de forme plus triangulaire et dépourvue d’écailles à la surface; sa coquille est d’une teinte brun-jaunâtre uniforme. Les bateaux de pêche d'Arcachon la rapportent souvent dans leurs chaluts.

On la vend parfois aux marchés de Toulon, de Marseille, de Port-Vendres sous le nom de Cornet.

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132. — Mytilus edulis. La Moule comestible est trop connue pour que nous insistions sur ses caractères. Nous dirons pourtant qu’elle prend des aspects fort différents suivant les localités et la nature des fonds sur lesquels elle se développe, en se fixant au moyen d’un byssus, c’est-à-dire d’une touffe de filaments qui adhère d’une part au corps de l’animal et de l’autre à divers objets sous-marins. C’est ainsi que sur les rochers battus par les vagues et laissés à découvert à chaque marée, elle reste de très petite taille; ses valves sont alors épaisses et usées à l’extérieur. Sur des fonds de vase, elle se développe mieux et atteint une dimension moyenne. Enfin, dans certaines situations privilégiées, telles que les balises ou les chaînes des bouées, elle acquiert un développement beaucoup plus considérable. Mais il s’agit là de Moules à l’état sauvage, tandis que la plupart de celles qui sont livrées à la consommation proviennent de pieux reliés entre eux par des claies et disposés spécialement pour l’élevage des Moules.

133. — Mytilus galloprovincialis. Cette Moule qui vit plus spécialement dans la Méditerranée, bien que certaines de ses variétés existent aussi sur nos côtes de l’Océan et de la Manche, est d’une forme plus large et plus triangulaire que le Mytilus edulis. Sa coloration d’un noir plus pur et moins bleuâtre ne présente pas de rayons comme celle de la Moule commune. Elle est également comestible.

134.— Modiola barbata. Ce mollusque ressemble aux Moules, mais en diffère par sa coloration extérieure d’un brun roux et par la présence d’un épiderme poilu. Il habite les côtes de la Manche et de l'Océan, ainsi que celles de la Méditerranée, sur les rochers et sur les grosses coquilles, et est beaucoup moins commun que les Moules. Nous en avons recueilli de fort beaux exemplaires rejetés vivants sur la plage de Saint-Pair, près de Granville.

135. — Modiola adriatica. Diffère du Modiola barbata par sa taille plus faible, ses valves plus minces, ainsi que par l’absence d’épiderme poilu. Lorsqu’elle est jeune, cette Modiole est ornée de rayons rougeâtres. Habite les côtes de l'Océan et celles de la Méditerranée.

Famille : Mytilidés.

152. — Mytilus edulis. 133. — Mytilus galloprovincialis. 1434. — Modiola barbata. 135. —— Modiola adriatica.

a T) A Familles : Mytilidés (136), Arcidés (137-138).

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136. — Lithodomus lithophagus. 137. — Arca Noe. 138. — Arca barbata.

136. — Lithodomus lithophagus. Ce mollusque perforant est assez commun dans les roches et les blocs de pierre

de notre littoral méditerranéen. Il n’existe pas sur les côtes

de la Manche ni de l'Océan. Il est recherché comme comestible par les pêcheurs qui le désignent sous le nom de Datte de mer qui lui est bien approprié, car il ressemble au fruit du dattier aussi bien par sa forme cylindrique que par sa coloration.

Lyell, savant géologue anglais, a constaté que ce sont des Lithodomes et non des Pholades (voir pl. 63) qui ont perforé les colonnes du temple de Sérapis, à Pouzzoles. Ce fait dé- -montre qu’à une certaine époque, le sol de cette région de l'Italie s’est affaissé au-dessous du niveau de la mer et qu'il s’est ensuite relevé, puisque les colonnes perforées ne sont plus, aujourd’hui, atteintes par les flots.

137. — Arca Noe. La forme de cette coquille qui rappelle celle d’un bateau, lui a valu le nom d’Arche de Noë. Elle est un peu bâillante au milieu du bord opposé aux sommets, et cette ouverture livre passage à un byssus, à l’aide duquel le mollusque se fixe à divers corps sous-marins. L’ Arca Noe ne vit que sur le littoral de la Méditerranée et n’y est pas fort commune; elle manque dans l’Atlantique.

Une autre espèce de forme analogue, mais plus petite : Arca tetragona, vit sur le littoral de la Méditerranée, attachée à divers objets, et a été trouvée également dans le bassin d’Arcachon, où elle est rare.

138. — Arca barbata. Plus ovale que la précédente et moins anguleuse, cette espèce ne vit que sur nos côtes méditerranéennes. Elle est recouverte d’un épiderme poilu, ce qui lui a valu le nom de barbata.

Il existe encore sur nos côtes, aussi bien de l'Océan que de la Méditerranée, une espèce d’ Arche (Arca lactea) beaucoup plus petite que celles dont nous venons de parler. Sa forme est assez globuleuse et sa coloration d’un gris jaunâtre. Elle n’est pas rare à l’îlot du Four (au large du Croisic), à Arcachon, à Saint-Jean-de-Luz, etc.

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139. — Pectunculus glycymeris. Coquille épaisse, pourvue d’un épiderme velouté qui persiste généralement vers les bords. On la vend sur les marchés, notamment à Brest, sous le nom d’Amande de mer, mais elle est peu appréciée des gourmets. Bien qu’elle vive ordinairement au-dessous du niveau des basses mers, il n’est pas rare d’en trouver des spécimens très frais rejetés sur les plages. Nous en avons recueilli à Granville, à Saint-Malo, etc. La coloration est fort variable et a donné lieu à l’établissement de nombreuses variétés. L’une d’elles se fait remarquer par sa couleur brune, ornée sur les sommets d’une large tache blanche en forme d’étoile.

Cette espèce est remplacée dans la Méditerranée par une forme tellement voisine, le Pectunculus pilosus, que beaucoup de naturalistes persistent à n’y voir qu’une variété du glycymertis.

140. — Pectunculus cor. Cette espèce méditerranéenne se distingue facilement du P. glycymeris par sa coloration gris violacé, ainsi que par sa forme plus élargie. Une variété plus petite et plus épaisse : var. zonalis, vit dans l’Océan, mais n’a pas encore été recueillie sur les côtes du sud-ouest. Il est possible toutefois qu’on l’y rencontrera un jour, car elle a été pêchée vivante à Fontarabie. Le P. cor est extrémement commun sur les plages du Roussillon et se vend couramment au marché de Port-Vendres.

Arcidés.

Famille