I. — Céphalopodes. ÉCRAN

Les animaux qui composent cette classe sont beaucoup plus élevés en organisation que les autres mollusques; ils se rapprochent même, sous plusieurs r'apports, des Vertébrés.

Comme l'indique leur nom (xsparn [képhalè]: têteet ToŸs, rod9ç [pous, podos]: pied), les Céphalopodes sont

caractérisés par la présence, autour de leur tête, de :

pieds ou plutôt de bras charnus. Ces bras, ou tentacules, sont garnis de ventouses puissantes, au moyen desquelles ils saisissent leur proie et l’attirent vers la bouche qui est armée d’un véritable bec corné ressemblant à celui du perroquet.

Les sens sont très développés chez ces animaux; leurs yeux sont aussi parfaits que ceux des poissons; ils possèdent derrière les yeux un organe auditif, composé d’un sac membraneux rempli d’un liquide dans lequel baigne une masse calcaire appelée otolithe.

On a également découvert chez eux un organe olfactif.

Quant au sens du toucher, il est très développé sur toute la surface du corps et principalement sur les tentacules. Leur système nerveux est très perfectionné puisqu'on rencontre chez eux un cerveau entouré d'un cartilage, qui correspond au crâne des Vertébrés. Enfin, c'est chez certains Céphalopodes qu'on rencontre pour la première fois, en remontant l'échelle du règne animal, des traces rudimentaires d’un squelette interne (os de Seiche, plume de Calmar). |

Aucun des Céphalopodes qui habitent les côtes de

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