AU POINT DE VUE SCIENTIFIQUE

La géologie, science qui a pour but l’étude de l’histoire de la Terre, s’appuie dans la plupart des cas sur la connaissance des coquilles fossiles : de tous les restes d'animaux qui ont vécu aux diverses époques géologiques, ce sont en effet les enveloppes de mollusques qui ont le mieux résisté à la destruction. On sait quelle importance primordiale il convient d’attribuer à la détermination de l’âge des diverses couches qui composent l’écorce du globe, puisque c’est sur la connaissance de ces couches et de leur succession que s'appuient la plupart des arguments qui servent à la recherche des gisements miniers. L'étude comparative des faunes qui se sont succédé à la surface de la terre et dont les débris accumulés se sont conservés jusqu’à nous, a soulevé un coin du voile qui cache les origines de la nature actuelle. On peut dire sans crainte d’être démenti que les coquilles seules ont fourni à ce point de vue autant de documents que les vestiges de tous les autres animaux réunis. L'étude des mollusques fossiles étant

basée sur la connaissance des espèces vivantes, on

comprendra tout l'intérêt qu'offrent ces dernières.

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