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raient éloignées les unes des autres et seraient rigides. Les

barbes sont couvertes de petites cavités dans chacune desquelles vit un animal : c’est donc une colonie. Les Sertulaires se montrent fixées par la base à des galets ou plus souvent à des coquilles : elles sont particulièrement communes sur les coquilles de Saint-Jacques. On les conserve très bien en les laissant sécher à l’air. Les Sertulaires appartiennent au groupe des Polypes hydraires, dont on rencontre de nombreux échantillons dans les mêmes endroits que les Sertulaires : ce sont

- presque toujours de petits buissons blanchâtres, ramifiés, et

dont les rameaux sont couverts de petites cavités. Un trait fort curieux à signaler chez ces polypes hydraires, c’est qu’ils donnent naissance à de toutes petites Méduses transparentes presque analogues à celles que nous étudierons dans le paragraphe 224. Ces Méduses pondent des œufs qui se développent en larves, puis en polypiers. Il y a donc, comme on dit, alternance de génération entre les Polypes et les Méduses.

223. — Flustre. Les Flustres se rencontrent fréquemment rejetées sur la plage, libres ou fixées sur une coquille ou un galet. Ce sont des sortes de feuilles plates, déchiquetées en un certain nombre de lobes et de couleur gris jaunâtre. Elles sont couvertes de petites cavités extrêmement nombreuses et placées côte à côte sans laisser d’intervalle entre elles. Ces feuilles sont des colonies d'animaux. Chaque loge renferme un animal, mais celui-ci communique avec ses voisins, ou plutôt ses frères, par la profondeur. Quand la colonie est vivante, tous ces petits animaux s’épanouissent sous forme d’une couronne de tentacules redressés ou étalés; ils ressemblent ainsi à une sorte de moisissure ou de mousse qui recouvrirait la colonie : c’est de là que vient l’expression d’animaux-mousse que l’on donne en général aux Bryozoaires, groupe auquel appartient la Flustre. Les Bryozoaires sont d’ailleurs très communs au bord de la plagè. On en trouve notamment qui forment une croûte à la surface des coquilles, des pierres ou des galets : on les reconnaîtra toujours à la multitude de petites cavités qui ornent leur surface.

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