Pinnothères. Tout le monde sait qu’en ouvrant

des Moules ou beaucoup d’autres mollusques bivalves, on trouve souvent, en plus du mollusque, un petit Crabe arrondi : c’est le Pinnotheres pisum, ainsi nommé parce qu’il ressemble un peu à un pois. Il règne à son égard une série de fables dont il est bon de faire justice. Certaines personnes lui attribuent l’action toxique que produisent parfois les moules. Mais nous avons indiqué page 412 les causes réelles des empoisonnements par ces mollusques. On a aussi prétendu que le Pinnothère était très utile à la moule en l’avertissant des dangers : s'il apercevait par exemple un ennemi, il pinçait immédiatement la moule et l’obligeait ainsi à se fermer. Tout cela est très beau, mais fantaisiste. On a dit enfin que le Pinnothère était en quelque sorte le cuisinier de la moule; qu’il prenait les matières animales pour lui et laissait les matières végétales à son camarade : il n’en est rien; M. Henri Coupin a montré que Crabe et Moule se nourrissent des mêmes aliments. Non, le Crabe reste dans la Moule, simplement parce qu’il s’y trouve bien; il ne lui est d’ailleurs en rien nuisible.