EXERGUE

Nos cartes portent en exergue, au N. O., les formes françaises dont on a demandé les équivalents patois. Lorsque les formes, en caractères gras, y figurent seules, elles ont été demandées isolément, c'est-à-dire en dehors de toute association syntactique (abeille, aboyer) '. Lorsque, au contraire, elles ont été extraites de l'une des phrases Ou locutions du questionnaire, on a toujours eu soin d'indiquer la phrase entière, le fragment de phrase ou la locution dont elle a été détachée (Il mène les bœufs à l'abreuvoir. Je vais acheter deux chevaux à la foire). A quelques exceptions près, toutes les parties constituant ces ensembles syntactiques figurent dans notre Atlas, et c'est souvent en les replaçant dans leur milieu qu'on trouve leur raison d'être.

Ces formes, en caractères gras, sont quelquefois accompagnées d'une parenthèse qui en spécifie l'acception visée dans notre interrogation ou donne d'autres indications complémentaires de natures diverses (absinthe (la plante) ; aiguillon (de guêpe). Q.uand des mots à acceptions diverses ne sont pas accompagnés de parenthèse, ils sont pris dans leur sens le plus habituel (il nous a paru superflu, p. ex., d'ajouter : (d'oiseau) après aile). D'ailleurs, nous le répétons, nous ne sommes point à l'abri du reproche de n'avoir pas suffisamment précisé l'acception de certains mots patois (aire).

Les notes qui font suite au titre de la carte indiquent les constructions syntactiques qui diffèrent de celle du français, qu'elles soient accidentelles et attribuables

I. Nos exemples sont empruntés au premier fascicule de V Atlas uniquement.

à l'arbitraire momentané du sujet ou qu'elles reposent sur une conception particulière au patois (boire... = il mène boire les bœufs, et non : il mène les bœufs boire). De concert avec les indications qui se trouvent aux numéros delà carte (le chasseur va i la chasse, mais : le chasseur il va à la chasse), elles garantissent l'intégrité de la reconstitution des ensembles syntactiques. Ces notes ont encore trait à des signes conventionnels, particuliers à telle ou telle carte et que nous avons adoptés pour ne pas avoir à multiplier les renvois (+, 4^> ô)'» ou, enfin, renferment d'autres renseignements sur lesquels il nous paraît inutile d'insister plus longuement.

Nous n'avons à signaler les renvois figurant dans l'exergue du N. O. que pour déplorer qu'ils ne soient pas plus nombreux, et aussi pour excuser leur imperfection de fond et de forme : ce sont, le plus souvent, des remarques faites par les sujets à qui nous avons cru devoir... laisser la parole.

Les autres parties de l'exergue sont réservées aux formes qui n'ont pas trouvé place dans le corps de la carte. Un signe de renvoi, seul auprès d'un numéro, avertit le lecteur qu'il trouvera la forme absente dans une des parties de l'exergue, généralement la plus proche.