IV. — COMPLICATIONS INTRACRANIENNES DES OTITES
Parmi les accidents survenant au cours des otites, les plus graves sont certainement les complications intracrâniennes : exceptionnelles dans le catarrhe de l’oreille moyenne, plus fréquentes dans les otites aiguës suppurées, elles s’observent généralement dans l’otorrhée chronique.
Le mécanisme de l'infection se fait : a) directement par carie osseuse et passage direct des produits infectieux dans la cavité crânienne ; b) indirectement par les voies anatomiques , canaux, etc., qui sillonnent le rocher, c’est-à-dire par les fenêtres du labyrinthe, les nerfs, les vaisseaux, les déhiscences du temporal, les prolongements anormaux de la dure-mère.
L’infection intracrânienne est favorisée par diverses circonstances : rétention du pus dans les cavités de l’oreille moyenne, ostéosclérose, traumatismes parfois.
Le siège de la complication intracrânienne est commandé par le point de départ de l’affection otique : ainsi la carie du toit de la caisse retentira sur la fosse cérébrale moyenne tandis que les affections du labyrinthe ou de la zone postérieure de l’apophyse mastoïde détermineront des lésions de de la fosse cérébrale postérieure.
Le diagnostic d’une complication intracrânienne d’une otite suppurée peut être extrêmement délicat. Au cours de l’otorrhée peuvent survenir, et sans avoir aucun rapport avec elle, des maladies générales à forme cérébrale (lièvre typhoïde, tumeur du cerveau, hystérie, etc.), qu’il importe de distinguer d’avec une complication otitique. [L’examen soigneux et répété de l’oreille, la mise en observation du malade, le tracé thermique, le séro-diagnostic, l’examen du fond de l’œil, la ponction lombaire avec examen du liquide céphalo-rachidien, le secours d’un neuro-pathologiste sont des éléments essentiels pour assurer le diagnostic. En cas d’hésitation enfin, une intervention exploratrice est autorisée pour lever tous les doutes.]
Parmi ces complications nous étudierons successivement:
la méningite séreuse, la pachyméningite externe et interne ou abcès extra- et intradural, la lêptoméningite purulente, l’abcès du cerveau et l’abcès du cervelet, la phlébite des sinus intracrâniens avec pyémie.
