II. Topographie de Memphis et de ses environs

La ville de Memphis, dont les ruines sont à peine inconnaissables, sauf le colosse couché de Ramsès II, embrassait, sur la rive gauche, un espace considérable qui se trouve entre les villages modernes de Bédréchyn, Sakkarah, Abousir et la fameuse forêt de palmiers et dont le centre est le village de Mit- Rahineh. Ce ne sont pas les ruines de Memphis

. escarpements de sanie qui appartiennent déjà au désert. La limite qui sépare les cultures des sables est formée, comme autrefois, par un canal appelé aujourd'hui le Bar-Yousouf.

Cette nécropole a plus de 10 lieues d'étendue et comprend plusieurs régions dont les différents groupes de pyramides forment comme autant de centres. A partir du N., se trouvent d'abord les

groupes des grandes pyramides de Giseh, du nom de la petite ville chef-lieu de moudyrie, qui est située en face et sur la même rive du Nil. Ce sont les tombeaux de C7ww/bw(Chéops),le plus haut monument du monde, de Chafra (Chephrem), la seconde par ses dimensions, et de Menkerès (Mycérinus) où a été trouvé le sarcophage de ce roi. Un grand nombre de sépultures de tous les âges et d'édifices religieux dont les plus remarquables sont de la IV8 dynastie, se groupent autour des pyramides. Le grand sphinx (le dieu Amarchis), avec son magnifique temple en granit rose, est du nombre. Viennent ensuite, au sud des pyramides de Giseh, celles d'Abousir avec d'autres tombeaux; puis celles de Sakkarah dont les environs sont le noyau le plus important de la nécropole de Memphis et où se trouve le fameux Serapeum découvert par Mariette. On reconnaît dans cette vaste nécropole comme autant de quartiers différents, les cimetières des dynasties primitives et surtout de la IVe, celui des XVIIIe et XIXe, celui de la XXVIe et enfin celui des Grecs de l'époque ptolémaïque. On n'a pu encore trouver un seul monument des XIIe et XIIIe dynasties si fréquentes dans le Fayoum, aux abords du lac Méris et à Abydos. Enfin le dernier groupe est figuré par le Mastabat-el-Pharaoun et les pyramides de Dashour.